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”Me sentía vacía, no sabía qué me pasaba. Mi bebé lloraba sin parar, pero yo no tenía ni fuerza ni ilusión. Yo solo sentía tristeza. Mis amigas me habían hablado de la felicidad que se sentía al ser madre, pero, para mí, no fue así”, explica María, una mujer valenciana de 34 años que fue diagnosticada de depresión postparto. Se trata de una patología infradiagnosticada que en su manifestación moderada y grave padece aproximadamente 1 de cada 10 mujeres[1] tras dar a luz, según diversos estudios, lo que solo en 2023 representó a unas 33.000 madres. A todo ello se suma que apenas el 15% de estas personas tiene acceso a los recursos sanitarios adecuados para su tratamiento.
Estamos pues ante un extendido problema de salud mental tradicionalmente invisibilizado por causas personales, familiares, culturales y sociales.
Este es el contexto en el que Vithas ha lanzado la campaña “Mamá cuidando de su bebé” en coincidencia con la celebración, este domingo, del Día de la Madre, y cuyos objetivos son:
- Informar y apoyar a las mujeres que ya estén en esa situación o puedan estarlo en el futuro, así como a sus entornos familiares y sociales.
- Poner en valor el papel de los profesionales sanitarios que hacen seguimiento de las gestantes antes y después del parto (ginecólogos, obstetras, matronas, pediatras, enfermeras, etc.) y de los especialistas en salud mental.
- Promover un debate constructivo en la opinión pública a través de acciones en medios de comunicación y redes sociales, entre otros soportes.
El doctor Victor Navalón, psiquiatra del Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre, explica que “la depresión posparto es una condición que se presenta después del parto y puede afectar significativamente la salud emocional de la madre. Aunque es común experimentar altibajos emocionales después de dar a luz debido a los cambios hormonales y las nuevas responsabilidades, la depresión posparto va más allá de los sentimientos normales de tristeza o ansiedad”.
Entre los síntomas de la depresión posparto destacan: sentimientos de tristeza o desesperanza de manera persistente, pérdida de interés por actividades que antes eran placenteras, fatiga extrema o falta de energía, cambios en el apetito o el sueño, dificultad para concentrarse o tomar decisiones, sentimientos de inutilidad o culpa excesiva, y pensamientos recurrentes sobre la muerte o el suicidio.
“Las madres creen que solo les pasa a ellas”
El diagnóstico correcto, por tanto, es fundamental para abordar la patología. Así lo explica el doctor Francisco Javier López, psiquiatra y especialista en psicopedagogía del Instituto de Neurociencias Vithas en Madrid, en los hospitales universitarios Vithas Madrid La Milagrosa, Vithas Madrid Aravaca y Vithas Internacional. “No debemos confundirlo con la denominada disforia puerperal, o síntomas ansioso-depresivos leves, mucho más habituales en las madres que la depresión postparto. La disforia puerperal no interfiere de forma limitante en la capacidad para cuidar del bebé y tiende a mejorar espontáneamente con el paso de los días; la disforia puerperal no requiere un tratamiento médico-psiquiátrico”.
Por otro lado, tal y como explica el doctor Agustín Miranda, psiquiatra del Hospital Vithas Las Palmas, “la presión social no ayuda” a visibilizar una patología infradiagnosticada retrasando su curación. “Las madres creen que sólo les pasa a ellas y no acuden a consulta, lo que deriva en que el proceso pueda prolongarse mucho más que si recibieran tratamiento, e incluso, cronificarse”, afirma.
Respecto al tratamiento, el doctor Francisco Javier López, afirma que “la depresión postparto se trata mediante una combinación de medidas no farmacológicas, como la psicoterapia, y tratamientos psico-farmacológicos. Cuando más grave es, más se beneficia del tratamiento con medicación, en ocasiones en ámbito de ingreso hospitalario. En los casos más leves, se tiende a escoger un tratamiento ambulatorio y de enfoque psicoterapéutico”.