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Ganas o te vas de vacaciones. El Unicaja se medirá este miércoles 5 de junio en el Carpena al UCAM Murcia en el quinto partido de las semifinales del Playoff de la Liga Endesa. Será la cuarta vez que los malagueños afronten el quinto partido de una semifinal de la Liga Endesa. La última vez que se llegó en la competición a este duelo también tuvo al Unicaja como protagonista, en el Playoff de 2015, cuando cayó ante el FC Barcelona a un paso de la final. Por delante el Unicaja tiene el reto de ganar este quinto encuentro y ser el primer equipo en la historia de la liga que remonta un 0-2 en contra en semifinales. El Unicaja hasta el momento es el único equipo de la historia del Playoff por el título en remontar una eliminatoria con 0-2, en 2005 lo hizo en cuartos de final.
Para ello, los de Ibon Navarro están obligados a realizar una gesta nunca conseguida: Remontar un 0 a 2 en semifinales, hecho que convertiría al Unicaja en el primer equipo en conseguir el pase a la final de la Liga Endesa en estas circunstancias, teniendo que ganar 2 partidos a domicilio y cerrando la remontada ante su público. Por el momento nadie lo ha conseguido y sólo el Valencia Basket estuvo a un partido de conseguirlo en las semifinales de 2014. Los valencianos cayeron con el Barça en la Fuente de San Luis tras haber empatado a 2 ganando los encuentros en el Palau Blaugrana, igual que hasta el momento ha hecho el Unicaja en su serie ante el UCAM Murcia.
Precedentes
No será la primera vez que los malagueños se enfrenten a un decisivo quinto partido de una serie de semifinales de la Liga Endesa. De hecho, se trata de la cuarta ocasión que el Unicaja afronta un choque de esta dimensión a estas alturas de la competición con el actual formato 2-2-1. El balance de las tres anteriores es de un triunfo y dos derrotas.
La primera vez que el Unicaja disputó un quinto partido de semifinales tuvo lugar en 2003 frente al Pamesa Valencia, en una eliminatoria en la que los valencianos golpeaban primero y los malagueños igualaron la serie hasta en dos ocasiones. En el quinto y definitivo encuentro, disputado en La Fuente de San Luis, el Unicaja sucumbió por 80 a 67, escapándosele la opción de clasificarse para la final.
Tres años más tarde, en 2006, el Unicaja debió hacer frente a otro quinto encuentro en las semifinales de la Liga Endesa frente al DKV Joventut en el que militaban unos jóvenes Rudy Fernández y Ricky Rubio. Tras vencer en los dos primeros encuentros en Málaga, los verdinegros lograron igualar en el Olímpic en una serie marcada por la intensidad física. Finalmente, en el quinto y definitivo duelo, disputado en el Carpena, un sobresaliente Marcus Brown, con 31 puntos, impulsó a los malagueños a disputar su tercera y última final de la Liga Endesa hasta el momento (antes disputó las de 1995 y 2002). Una final que se saldó con el título de campeón. Como curiosidad, en aquella semifinal también se encontraba el actual entrenador del UCAM Murcia, Sito Alonso, entonces técnico ayudante de Aíto García Reneses.
El último precedente de un quinto partido en semifinales en la historia del Unicaja era, curiosamente, el último registrado en la Liga Endesa hasta el momento. Tuvo lugar hace 9 años, en 2015, cuando el Barça y el Unicaja midieron sus fuerzas en una serie en la que ambos equipos se llevaron sus dos partidos en casa, viéndose abocados a disputar el decisivo quinto choque en el Palau Blaugrana. Ahí, el Barça se llevó un tenso encuentro que se resolvió con un triple de Juan Carlos Navarro a falta de 19 segundos para el final, no encontrando respuesta en los posteriores intentos de Carlos Suárez y Jayson Granger para igualar el marcador, llevándose los catalanes el pase a la final (77-74).