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Los cajistas regresan a Valencia en un momento caliente de la campaña. Los playoffs de la Liga Endesa saludan a lo lejos y la disposición de la clasificación empieza a terminar de cuadrarse. Este domingo, el Unicaja se batirá por un tercer puesto disfrutado por los taronja. Sin embargo, en caso de victoria malagueña el basket average de +8 puntos que hubo en el Carpena haría escalar a los verdes. La cita suma en emotividad, ya que será la última de los de la Costa del Sol en La Fonteta, a no ser que la última fase liguera acabe planteando lo contrario. Todo en el mismo mes en el que el Unicaja cumple ocho años de la conquista de la Eurocup en Valencia. Además, el siguiente curso habrá mudanza del equipo de Pedro Martínez al Roig Arena y, justo ante los andaluces, celebrarán su partido 1.000 en ese escenario.
?ref_src=twsrc%5Etfw">April 5, 20258⃣ años ya…🏆
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El torneo que acabaría coronando el Unicaja en 2017 empezó, para los verdes, con el 4º puesto en el Grupo C de la Fase Regular, lo que les sirvió para acceder al Top 16 de la que era la primera participación de los malagueños en la Eurocup. Ahí, quedó segundo en el Grupo H tras el Valencia Basket, lo que le valió para clasificarse a los cuartos pero no para contar con el Factor Cancha, al mejor de tres partidos, a favor. Remontada ante el Bayer de Munic (1-2) y, posteriores, semifinales completadas ante el Lokomotiv Kuban Krasnodar (0-2). La cita final volvía a reencontrar a andaluces y valencianos.
El primero de los duelos fue en suelo este español y hubo derrota para el Unicaja (68-62). Sin embargo, Málaga creía y consiguieron empatar la eliminatoria en el Carpena (79-71). Vuelta a la Fuente de San Luis. La expulsión de Alen Omic, quien estaba siendo el más destacado de los cajistas, al intentar evitar una pelea entre Nedovic y Rafa Martínez fue un palo. Los locales seguían ganando distancia y llegaron hasta el último cuarto con 13 puntos de ventaja (56-43). Sin embargo, el perímetro empezó a relucir para los de Joan Plaza y, con Alberto Díaz, Jamar Smith, Carlos Suárez y Jeff Brooks comandando, se produjo la gran gesta que ponía fin a 11 años sin títulos.
De esta forma, el Unicaja cumple ocho años de la conquista de la Eurocup en Valencia.
Carlos Suárez levantando el trofeo de la Eurocup en 2017 // Foto: Unicaja CB.