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Como se esperaba, los representantes españoles que tendrán una plaza fija en la futura NBA Europa serán Real Madrid y FC Barcelona. Desde Grecia ya se había apuntado en los últimos días a la posibilidad de que ambos clubes diesen el salto desde la Euroliga a la Basketball Champions League (BCL) la próxima temporada, un movimiento que reforzaría su presencia en el nuevo formato impulsado por la NBA y FIBA. Mientras tanto, Málaga y el Unicaja se mantienen a la espera desde segunda línea, atentos a los avances de la competición, consolidándose como uno de los referentes en la BCL y en el baloncesto FIBA europeo.
La NBA sigue perfilando su desembarco en el continente con una competición que, si se cumplen los plazos previstos, arrancaría en octubre de 2027. George Aivazoglou, director general de la NBA para Europa y Oriente Medio, ha confirmado en una entrevista en La Gazzetta dello Sport las 12 ciudades que contarán con un equipo con plaza fija: Madrid, Barcelona, Milán, Roma, Londres, Manchester, París, Lyon, Berlín, Múnich, Atenas y Estambul.
Además de esas franquicias fijas, el proyecto contempla cuatro plazas adicionales que se asignarán por criterios deportivos. Una será para el ganador de la Basketball Champions League, organizada por la FIBA, mientras que las otras tres se decidirán en función de los resultados en las distintas ligas nacionales.
Llama la atención la elección de Manchester, una ciudad sin gran tradición baloncestística, aunque desde la NBA ya se ha señalado la implicación de clubes de fútbol con gran capacidad económica como Manchester City o Paris Saint-Germain. Así, el modelo de franquicias se apoyará en marcas globales del deporte, entre ellas Real Madrid, Barcelona, Bayern, Milán o Inter.
El proyecto ‘NBA Europa’ no incluye a Belgrado como equipo fijo en las 12 ciudades
Por contra, Belgrado se queda fuera de las plazas fijas, a pesar de ser uno de los mayores mercados de baloncesto de Europa. Ni Partizan ni Estrella Roja, los equipos que más aficionados atraen en la actual Euroliga, tendrán un lugar asegurado, y su única opción pasará por clasificarse a través de la ABA Liga o la propia Champions.