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El Trops Málaga cerró el año y la primera vuelta de la competición con una nueva derrota (28-25), esta vez en la pista del Trasmapi Gobycar Citubo H. C. Ibiza, en un partido marcado por la máxima igualdad durante muchos minutos y por un desenlace que volvió a ser adverso para los intereses malagueños. El equipo de la Costa del Sol, que acumula ya tres derrotas consecutivas desde la llegada de Curro Lucena al banquillo, seguirá ocupando puestos de la zona baja de la División de Honor antes del parón liguero, ya que la competición no se reanudará hasta el 17 o 18 de enero, cuando los malagueños visiten al Barça Atlètic en la jornada 16.
El encuentro arrancó con un ritmo alto y sin concesiones. El Ibiza abrió el marcador a los 32 segundos por medio del ucraniano Román Chychykalo, pero el Trops respondió casi de inmediato. Javi García desde el pivote y Jesús Arca en el extremo dieron la vuelta al marcador y, desde el 1-2 en el minuto 4:18, los malagueños llevaron la iniciativa durante buena parte del primer tiempo. La renta llegó a ser de dos goles (3-5) en el 10:53 y el conjunto costasoleño se mantuvo siempre por delante, aunque sin lograr despegarse definitivamente.
La igualdad fue la nota dominante. El Ibiza no perdió la cara al partido y, tras varios intercambios de goles, Vicente Sancho firmó dos tantos casi consecutivos para devolver las tablas al electrónico (7-7) apenas quince segundos después de alcanzarse el ecuador del primer acto. El Trops volvió a golpear primero, pero el empuje local acabó teniendo premio y, a diez minutos del descanso, el Ibiza logró ponerse por delante (9-8). En los instantes finales del primer periodo, Daniel Bernárdez amplió la ventaja balear hasta el 10-8, la primera renta de dos goles para los locales. Con un intercambio constante de golpes, el Trops se mantuvo cerca en el marcador, pero Mauricio Basualdo cerró la primera mitad con el 12-10, un resultado corto que reflejaba fielmente lo visto sobre la pista del pabellón Blanca Dona.
Tras el descanso, el Trops salió decidido a no dejar escapar el partido. En apenas dos minutos consiguió igualar de nuevo el choque (13-13), gracias a los tantos de Jacob Díaz, por partida doble, y del capitán Portela. El duelo entró entonces en una fase de ataques muy efectivos, con poco margen para las defensas, y el equipo malagueño volvió a ponerse por delante (15-16) superado el minuto seis de la reanudación, aprovechando casi cada posesión.
Sin embargo, el Ibiza reaccionó con rapidez y, alcanzado el minuto 12, volvió a mandar en el marcador con dos goles de ventaja (19-17). El extremo Isaac García recortó distancias y, cerca del minuto 15, el Trops igualó otra vez la contienda (20-20), manteniendo vivo un partido que no podía estar más equilibrado.
El punto de inflexión llegó a falta de algo más de once minutos para el final, cuando una sucesión de errores ofensivos del conjunto malacitano, precipitado en algunos lanzamientos, y varias intervenciones de mérito del portero local Nacho Pérez permitieron al Ibiza abrir brecha hasta el 23-20 en el 18:38. Poco después, los locales alcanzaron la máxima diferencia del encuentro con el 25-21, a menos de ocho minutos para la conclusión.
Lejos de rendirse, el Trops volvió a apretar y redujo el marcador hasta el 26-25 a falta de algo menos de cuatro minutos, con Jacob Díaz, máximo goleador malagueño del partido, firmando un tanto de gran calidad por la escuadra. Con el 27-25 se entró en los dos últimos minutos, aún con todo por decidir. Isaac García logró batir al portero desde el extremo, en una acción que habría supuesto el 27-26, pero el colegiado Óscar García Camino, de la Federación Madrileña, señaló área y anuló el gol en una decisión más que dudosa. Ese golpe anímico acabó siendo definitivo y el Ibiza sentenció el choque hasta el 28-25 final.
Fue, sin duda, una derrota dolorosa para el Trops Málaga, que volvió a competir de tú a tú, pero se quedó sin premio. De esta manera, los malagueños despiden el año en puestos comprometidos y afrontará el parón liguero con la necesidad de corregir errores y recuperar confianza en la reanudación de la liga, a mediados de enero en la cancha del Barça Atlètic.