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No pudo ser. El Trops Málaga dejó escapar una oportunidad de oro en su pelea por la permanencia tras caer por 28-29 ante el Contazara Zaragoza en el pabellón Fray Francisco Baños del Colegio Los Olivos. El duelo, directo por la salvación, respondió a las expectativas: igualdad máxima, tensión constante y un desenlace cruel para los de Curro Lucena. La derrota complica aún más el horizonte del conjunto malagueño en la División de Honor Plata, con la promoción para la salvación a seis puntos, aunque todavía restan 18 en juego.
El partido arrancó con ritmo alto y alternativas. Tras unos primeros compases de tanteo en los que el Trops logró adelantarse, el Zaragoza aprovechó varias imprecisiones locales para asestar un parcial de 0-4 que colocó el 2-5 en el minuto siete. Curro Lucena solicitó tiempo muerto para frenar la dinámica y ordenar a los suyos. La reacción no se hizo esperar y un 2-0 devolvía la igualdad (4-5) cuando apenas se alcanzaba el minuto diez.
La intensidad era máxima en ambos lados de la pista. Las defensas apretaban, los contactos eran constantes y cada gol se celebraba como si fuera el último. La grada, prácticamente llena, empujaba sin descanso al grito de “Málaga, Málaga”, mientras la Charanga ‘Los Mihitas’, un clásico en los partidos del Unicaja Baloncesto, ponía la banda sonora a una tarde decisiva. En la dirección, Nacho Moya asumía responsabilidades y se convertía en el faro ofensivo del Trops, secundado también por el lateral brasileño Ángelo Reichel, recién fichado, que dejaba destellos de calidad en su estreno en Los Olivos.
Con el 6-7 se superó el ecuador del primer tiempo. El Zaragoza seguía manejando pequeñas ventajas, como el 7-9 a falta de diez minutos para el descanso, pero el Trops se mantenía firme. Cada intento de escapada visitante encontraba respuesta local. El primer acto concluyó con un ajustado 11-12 que dejaba todo abierto para la segunda mitad.
Tras la reanudación, el guion apenas varió. El conjunto aragonés volvió a encontrar premio a los errores malagueños y abrió una nueva brecha (13-16) en el minuto seis. Sin embargo, el Trops reaccionó con carácter. Ajustó en defensa y afinó en ataque para firmar un parcial que situó el 15-16 en el 37:46. El encuentro entraba en una fase de intercambio constante, con alternativas y máxima tensión tanto en la pista como en la grada.
Con 18-19 en el marcador y el partido en un puño, el extremo Manu Díaz culminó una acción iniciada por el joven Pablo Quintero para establecer el 19-19. El empate desató la euforia en Los Olivos. Poco después, Javi García hacía el 20-20 y, acto seguido, Nacho Moya anotaba el 21-20, poniendo por delante al Trops a falta de trece minutos para el final. La remontada parecía tomar forma. Pero el Zaragoza no se descompuso. Volvió a equilibrar la balanza y se adelantó de nuevo (21-22). Un error en ataque del Trops permitió un rápido contraataque visitante que amplió la renta hasta el 21-23. En ese momento emergió la figura de Reichel. El lateral brasileño asumió galones y, con dos acciones consecutivas de mérito, devolvió las tablas al marcador (23-23). Xavi Camas, que estaba teniendo muy buenos minutos, pero como dice el refranero, a perro flanco, todo son pulgas y en su mejor momento, cayó lesionado del tobillo.
A siete minutos del final, el electrónico reflejaba un 24-24 que hacía justicia a lo visto sobre la pista. Cada posesión era un examen. Sin embargo, dos nuevas pérdidas en ataque resultaron determinantes. El Zaragoza aprovechó ambos regalos para firmar un parcial de 0-2 y colocar el 24-26. Los nervios se apoderaron del conjunto local. Con 26-28 y tres minutos por disputarse, el Trops se lanzó a por todo.
Hubo empuje y opciones de, al menos, empatar, pero las imprecisiones en los momentos decisivos pesaron demasiado. El cuadro malagueño logró ajustar el marcador hasta el 28-29 en los instantes finales. En cambio, no encontró la acción que le permitiera rescatar un punto y llegó el final, una derrota muy dolorosa por la situación crítica y por el esfuerzo realizado sin premio.
La próxima cita será el sábado, 28 de febrero, fiesta en la Comunidad andaluza, a las 18.30 horas, a domicilio, frente al Alcobendas, farolillo rojo de la categoría.