Izan Merino, a los que le querían en el Madrid: “¿Veis por qué me quedé?

El centrocampista del Málaga CF, Izan Merino, ha atendido a Radio MARCA Málaga en una entrevista exclusiva este jueves. En la previa del próximo choque en casa ante la SD Huesca SD Huesca, el jugador malagueño ha hecho un extenso repaso a la actualidad del equipo, su momento de forma y la situación del equipo en la tabla, el vestuario y la selección española. Izan Merino ha reconocido los intensos contactos en el pasado con el Real Madrid y los comentarios de aquellos que le pedían que escogiese al club blanco. Ahora, el jugador afirma estar contento de tomar aquella decisión.

Se les ve disfrutando mucho

“Ese es el objetivo, seguir disfrutando. Estamos haciendo buen trabajo y se ve reflejado el trabajo de la semana. Esperemos que siga así”.

El Málaga recibe muchas faltas

“Somos un equipo que quiere la pelota y los rivales te presionan alto. Superamos bien la línea de presión. Nos dan bastantes palosNos dan bastantes palos, pero nosotros a lo nuestro y que el árbitro haga su trabajo. Nosotros vamos a seguir a lo nuestro”.

A nivel individual

“Estoy muy contento. Pienso que estoy haciendo un buen trabajo. Estoy cómodo y muy seguro; cada vez soy más yo. Espero que esta progresión siga a más y no tenga techo. Estoy aprovechando las oportunidades. Soy muy trabajador”.

Cada vez con más peso en el equipo

“También es importante el tiempo que llevo aquí. Cada vez estoy cogiendo más experiencia y entendiendo mejor el juego. Me estoy adaptando bien a la categoría”.

Objetivo…¿ascenso?

“Es normal que la gente mire y piense así. Hace tres meses a lo mejor la gente no pensaba eso. Ahora estamos donde estamos y es normal. Seremos repetitivos, pero tenemos en la cabeza el ir semana a semana. El partido de Huesca va a ser muy complicado, pero ¿por qué no soñar?”.

Mérito de la cantera

“Tiene mucho mérito que jugadores de cantera y de Málaga estemos haciendo lo que estamos haciendo. Parece fácil, pero no lo es. Yo creo que es porque estamos disfrutando. Es un privilegio jugar en este club”.

Vestuario

“El grupo que tenemos es increíble, somos amigos. Eso nos lleva a lo que estamos haciendo. Fuera del campo también nos entendemos muy bien”.

Decir “no” al Real Madrid

“Sí hubo interés y a un club tan grande como el Madrid es complicado decirle que no, pero el Málaga es mi vida. Es mi tierra y quiero hacer grandes cosas con él. He acertado quedándome aquí en Málaga. Cada uno busca lo mejor para sí mismo y ellos hicieron todo para que yo estuviera allí. Como era en mitad de temporada, me quise mantener al margen porque no me gustan mucho esas cosas, prefiero hablar en verano. Tanto mi familia como yo estamos muy contentos. Hay todo tipo de personas y algunos me preguntan por qué no me he ido. Ahora les veo y les digo: ¿has visto por qué me he quedado?”.

Asentarse en el primer equipo tan joven

“Asentarte en el primer equipo del Málaga no es fácil. No pasé mucho tiempo por el filial, pero con trabajo se consigue casi todo en la vida. He sabido aprovechar la oportunidad. Ha sido muy duro y sacrificado, también para mi familia”.

Etapas con menos minutos e incertidumbre

“A ningún jugador le gusta no jugar, y más sabiendo que estás en dos equipos y no juegas en ninguno. Te ibas a casa triste y enfadado, también tus padres lo estaban. No les gustaba verme así. Como todo en la vida, hay que ir hacia adelante.”

Cómo se define a nivel personal

“Tengo mucha personalidad para la edad que tengo. Leo bien el juego. Me gustaría mejorar los duelos individuales, mi físico y la mente también. Un poco todo”.

Distintos procesos que han vivido los canteranos que ahora están en el primer equipo

“Si estamos aquí es porque cada uno tiene calidad y juega bien. Cada uno tiene su personalidad pero llegamos al mismo objetivo. Nadie es mejor que nadie. Cordero es cierto que salió y a Ochoa o a mí nos ha costado un poco más. No sé si ha sido la falta de minutos o la posición en el campo, pero he dado muchos pasos adelante”.

El cambio de dinámica

“Son rachas. Estábamos en una mala racha, pero trabajábamos igual que ahora. Cuando hay buena racha se disfruta más que cuando no la hay. La clave ha sido estar todos juntos. También han sido importantes las conversaciones que ha habido en el vestuario. No nos hemos metido presión. Somos jugadores jóvenes y tenemos un equipazo. Están saliendo bien las cosas”.

Cuándo se cambia el chip

“He estado en el Mundial y estuve un mes fuera, no te sabría decir. Cuando estaba Pellicer, fue bien aunque tuvimos una mala racha, a lo mejor nos pudo la presión. Cuando llegó Funes, nos transmitió el disfrutar. Eso es lo que estamos haciendo”.

Luismi Sánchez, ejemplo y “maestro”

“Por supuesto que hablo con Luismi, me fijo mucho en él. Todos hemos visto que se parte la cara. Es un jugador menos en tu posición y te da más recorrido a ti, hay que ser sinceros. Me da buenos consejos y es una persona muy humilde. Estaríamos compitiendo de manera sana si él estuviera bien. Me intento empapar de todo y, sobre todo, de los veteranos; ellos saben más de esto y quieren lo mejor para nosotros”.

Empate ante el Real Valladolid

“Una pena porque teníamos el partido controlado. La gente puede pensar que sabe a derrota, pero ese punto lo valoraremos bien”.

Expulsión de Víctor García

“Somos un grupo. Al que más le duele es a él y se tuvo que comer la cabeza toda la noche. Es una persona fuerte de mente y lo ha superado”.

Iván Alejo

“Rafita le quitó el brazo y todo. De todo se aprende, somos un equipo joven. De cada partido sacamos cosas positivas. La afición siempre está con nosotros y es un jugador más. Son 30.000 personas dejándose la garganta. Es un campo y una afición de Primera e histórica. A mí no me gustaría jugar en contra aquí en La Rosaleda”.

CD Tiro Pichón

“Mi hermano juega allí y cada vez que puedo voy. Soy pichonero. Mi hermano estuvo varios días con el Rayo Vallecano de prueba y yo le digo que disfrute de esas cosas, es todavía pequeño”.

Exigente calendario

“Sí miramos el calendario. El último le gana al primero, sabemos cómo es esta liga. Allí en Miranda de Ebro y en el campo de la Real B perdimos; ellos juegan bien también”.

¿Los rivales tienen al Málaga cada vez más estudiado?

“Sí lo notamos y es normal. Ven que tenemos buena salida de balón y jugamos muy bien. Si eres entrenador y juegas contra el Málaga, nos estudian. Lo he notado en la presión; ahí nos está costando más, pero lo trabajamos día a día. Te puedes imaginar cómo presiona cada equipo y trabajamos en cuanto a eso. Vamos variando también y, depende de lo que hagan ellos, trabajamos de una manera u otra”.

Estilo de Funes

“A Funes lo tuve en el filial y le encanta tener la pelota. Nos atacamos y nos defendemos con la pelota. Si nos podemos permitir hacerlo, lo hacemos. Eso es lo que nos pide el míster. Con el riesgo que tomamos, errores va a haber. Ahí tenemos que estar juntos. No nos podemos venir abajo y tenemos que disfrutar de lo que estamos haciendo.”

Posible próxima convocatoria con la sub-21

“Es un orgullo representar a España. Que haya tantos jugadores en el punto de mira es porque estamos haciendo las cosas bien. Si llega, ojalá que sí. Si no, a seguir trabajando aquí. Me puedo perder partidos, pero tenemos una plantilla amplia y con buenos jugadores. Yo todavía no sé si voy a ir. No me mola mucho la Semana Santa, así que no me importa si estoy fuera”.

Experiencia en el Mundial sub-20

“Te vas un mes fuera de casa, convives con otros compañeros en otro país y ahí maduras. No tienes a tu familia. Jugar un Mundial contra los mejores de cada país es un orgullo. No nos salieron las cosas como nos hubiera gustado, pero me quedo con la experiencia”.

¿Central o de centrocampista?

“Por supuesto, cuando juego de pivote disfruto más y estoy más suelto, pero puedo jugar en varias posiciones. El míster habló conmigo y me dijo que me tocaba jugar ahí y sin problema. A la vuelta a Málaga me costó un poco volver a la competición y a los entrenos. Venía tocado del tobillo y me costó un poco”.

Pellicer

“Agradecerle porque me dio la oportunidad de cumplir mi sueño de debutar con el Málaga. Es triste porque es una leyenda del club y le teníamos cariño. Desearle lo mejor. Yo hablé con él justo cuando se fue. Darle las gracias por todo”.

Próximo partido ante la SD Huesca

“Esta competición es muy complicada y el Huesca vendrá a morder y a por los tres puntos. Pero nosotros estamos con nuestra afición e iremos a ganar”.

Próximas semanas contra los rivales de arriba

“Ojalá que sí y empecemos por el domingo. Personalmente, me gusta mucho cómo juegan el Racing y el Castellón, son parecidos a nosotros. El Almería también tiene jugadorazos y han metido una marchita más. Competir contra ellos está guay porque te exigen mucho”.

Cómo es Izan en el día a día

“Soy una persona sencilla, normal y corriente. Vivo cerca y cuando puedo voy a ver a mi hermano entrenar. También estoy intentando sacarme el carnet de conducir, he sido un poco vago con eso. Ha habido unos cuantos tirones de orejas, sobre todo de mi padre y de mi novia. Voy a un preparador por la tarde dos o tres veces a la semana. Ajustamos cargas para prevenir lesiones. Antes le daba más a la Play, pero ahora no mucho. Mi hermano juega más y me suele ganar”.

Escapada a Marruecos

“Hemos estado con nuestras parejas en MarrakechHemos estado con nuestras parejas en Marrakech. Es una cultura diferente, pero me ha molado. Además de compañeros, son muy buenos amigos míos y volvería a repetir. Joaquín es prácticamente vecino mío”.

Test de Radio MARCA Málaga

Un artista favorito. “Bad Bunny”.

Canción favorita. “No sabría decirte. Escucho un poco de todo, también escucho a Niña Pastori”.

Película o serie favorita. “Película favorita no tengo. De serie me gusta La Reina del Flow. Son muchos capítulos. Parece una novela pero está muy chula”.

Mejor jugador con el que ha coincidido. “Si voy a lo fácil, te digo Lamine Yamal. Compartí vestuario con él en la sub 17. Thiago Pitarch es muy amigo mío. Le he escrito y es su sueño estar ahí. Está haciendo las cosas bien y me alegro por él”.

Un mote. “No tengo motes. En el vestuario me llaman Izan”.

Tres cualidades que pueda robar a sus compañeros. “El gol de Chupete, la mentalidad de Murillo, la facilidad de superar rivales de Dani Lorenzo y en general Larrubia”.

Jugador perfecto. “La pierna izquierda de Messi. La pierna derecha de Cristiano. El remate de cabeza de Sergio Ramos. La velocidad de Mbappé. La fuerza de Puyol. La definición de Harry Kane. La mentalidad de Murillo. El palmarés de Messi, Modric, Dani Alves…”

Jugador más bromista del vestuario. “El más bromista te diría que es Jokin. Hace muchas bromas y te enseña muchos vídeos de Inteligencia Artificial. Personas así te dan la vida”.

El más serio. “El más serio a lo mejor es Darko. Niño tampoco es muy bromista”.

El que mejor viste. “Le mete mucho atrevimiento Joaquín, Dani Sánchez y Murillo. A mí personalmente me gusta”.

El que peor viste. “El que peor viste es Einar. Lo quiero mucho, pero poco a poco va a mejor. Se va haciendo sus degradados. Es una persona muy independiente y va a su rollo”.

El más puntual. “El más puntual es Alfonso. El más tardón puede ser Dani Lorenzo”.

Un compañero con el que se iría a la guerra. “Me iría a la guerra con Luismi y a una isla desierta con Jokin, es una persona lista y graciosa”.

Un estadio en el que le gustaría jugar. “Me gustaría jugar en los mejores estadios: el Bernabéu, alguno de la Premier como Anfield. No veo mucho fútbol, pero algo veo. Me gusta lo de ser entrenador, me gusta y me entretiene mucho”.