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El entrenador del Unicaja, Ibon Navarro, atendió a los medios del club en la previa del duelo ante el Joventut de este martes en el Martín Carpena. Andaluces y catalanes se juegan el liderato del grupo. La Penya sabe que le sirve el doble resultado. Ganar o perder por 4 o menos puntos de diferencia. El equipo malagueño tiene que ganar por cinco puntos de ventaja si quiere acabar en lo más alto del grupo. Quién consiga acabar líder, contará con factor cancha en la eliminatoria de los cuartos de final y se medirá a un segundo clasificado. El técnico vitoriano no tiene ninguna duda de que la afición cajista sabe de la enorme importancia del encuentro y que a pesar de que se dispute el partido a las 20:00h y en una jornada intersemanal, el público va a responder. No quiere decir que sea el partido más importante del año, pero sí es consciente de que jugar una eliminatoria de playoff, al mejor de tres partidos, con dos encuentros como local, es algo muy importante para avanzar en una competición que es muy especial para el Unicaja y donde es vigente bicampeón.
Sobre el estado de la enfermería, el técnico del equipo malagueño ha confirmado que no hay variaciones con respecto al partido de Zaragoza. Es decir, no recupera a Chris Duarte. Habrá que ver cómo ha sido la evolución de Tillie después de volver a tener minutos el pasado sábado en el duelo ante los maños. No tenía minutos desde el pasado 21 de enero. En el caso de Olek Balcerowski, jugó pocos minutos desde que cometió su tercera falta personal, habrá que ver cómo evoluciona su esguince de tobillo. Pero apunta a estar en la convocatoria en un duelo muy importante. Enfrente del equipo cajista habrá un plantel con mucha calidad y mucha experiencia.
Ibon Navarro ha destacado que los partidos de la Penya llega en uno de los momentos más destacados de la temporada. Y sabe que el equipo varía mucho cuando Ricky Rubio está disponible como sucedió este domingo en el derbi que se llevó el equipo verdinegro ante el Barça. «Ricky Rubioes un jugador diferencial en esta competición, no jugó aquí en el partido de Liga Endesa, pero los partidos contra ellos cuando él juegue son diferentes, ya lo pudimos ver en el partido de la primera vuelta contra ellos en Badalona«, aseguraba el entrenador del Unicaja. También han sumado a su equipo a Jabari Parker. Otro jugador muy diferencial. «Ahora han sumado a un jugador que encima ya tiene un impacto de manera muy temprana, que es Jabari Parker, que está ayudándoles y dándoles cosas que les faltaba en la posición de cuatro, y que, además, les permite jugar con un quinteto muy grande. Muchas veces tienen cuatro jugadores por encima de 1,96 metros a los que no es fácil encontrarles líneas de pase«, explicaba el técnico cajista.
Ibon Navarro y la importancia del choque ante la Penya
«No voy a decir que es el partido más importante del año porque estoy seguro de que todavía llegará alguno más, pero todos sabemos lo que es esta competición, lo que es un playoff de la BCL antes de la Final Four, lo que significa poder tener dos partidos en casa, que no es definitivo, pero sí que es muy importante por nuestra experiencia. Estoy seguro de que la gente va a hacer ese esfuerzo por estar aquí y empujarnos para ganar al Asisa Joventut de cinco«, explicaba el entrenador vitoriano.