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Prácticamente dos meses. Ese es el tiempo en el que el Unicaja no ha podido disfrutar de Killian Tillie. Unos problemas en la rodilla, que le aparecen con cierta recurrencia desde su aterrizaje en Málaga, le hicieron perderse el Round of 16 de la BCL casi al completo y también ser baja en la Copa ACB de Valencia. El objetivo era recuperarle después de las Ventanas FIBA, aunque eso tuvo que esperar un par de partidos. No estuvo presente en la trabajada victoria en la pista del Bàsquet Girona y no pisó la pista en la fundamental victoria ante el Elan Chalon. En el duelo ante los franceses, Tillie entró en convocatoria por los problemas de última hora que tuvo Chris Duarte. No estaba para jugar. Aunque su regreso sí estaba cerca. Y se dio el pasado sábado ante el Casademont Zaragoza. Estuvo sobre la pista algo más de 8 minutos, pero el equipo agradeció su presencia en pista. Con el de París sobre el párquet, el Unicaja tuvo un +13 en pista. Unos números que mejoraron en la victoria ante el Joventut en la jornada que decidía el liderato del grupo K del Round of 16 de la BCL. Con Tillie en pista, el equipo malagueño le endosó un parcial de +23 al cuadro catalán.
Dio el paso adelante que necesitaba el equipo. Disputó 21:36 minutos. De los que más en el triunfo ante la Penya por 86-74. Tuvo un papel importante en el último cuarto donde el marcador terminó de romperse. Dio un recital de cómo atacar. Le puso talento, velocidad, decisión y finura. Y también aceptó el barro. Acabó anotando los seis tiros libres que intentó. Acabó el choque con 15 puntos anotados, 3 rebotes y 2 asistencias para un 17 de valoración (el mejor del Unicaja en esa faceta igualado con Tyler Kalinoski). Un día donde demostró que es un jugador que ha echado de menos el equipo durante su baja.
Tillie logra su mejor anotación de la temporada: 15 puntos
En la dura derrota ante el Real Madrid en la Copa, Ibon Navarro no pudo contar con él y tampoco pudo hacerlo con Tyson Pérez. Alegaba que se quedaba con Webb III, que está en los 80 kilos, como única solución al ‘4‘. De hecho, esa falta de físico en la posición la sigue echando en falta. Ayer, en los momentos donde más protagonismo hubo que darle a la defensa, apareció la opción de Barreiro como ala-pívot para tener que defender a un gran Jabari Parker. El gallego estuvo genial en la defensa sobre uno de los mejores jugadores, de largo, de la BCL. Tillie, sobre todo en ataque, recordó que es un arma que puede ser de mucho interés para el Unicaja.
Tras la victoria, el propio Tillie compareció en sala de prensa. Reconoció el gran trabajo realizado por el staff médico durante los últimos dos meses y aseguró que se sintió muy cómodo sobre la pista. Habían trabajado muy duro y con mucha paciencia para que cuando se produjese el regreso a la competición del francés, él estuviera completamente apto para batallar y para sumar a sus compañeros desde el primer momento. Ayer, en el momento más importante, firmó su mejor partido en ataque de lo que va de temporada. Su tope anotador estaba en 12 puntos en lo que va de curso. Una cifra que ha alcanzado varias veces. En cuatro ocasiones en Liga Endesa (BAXI Manresa, Kosner Baskonia, Real Madrid y Río Breogán) y en una en BCL (Karditsa Iaponiki en la primera fase).
El siguiente paso es mantener este rendimiento en el tiempo. Del talento y de la actitud de Tillie no se ha dudado en ningún momento. La continuidad sí es su gran asignatura pendiente dentro de una carrera deportiva donde los problemas físicos han hecho mella. En el Unicaja le cuidan al máximo y reconocen su enorme capacidad de competir incluso con molestias. Ha aprendido a jugar con dolor. Y saben que si todas las piezas están en su sitio, es un jugador de un rendimiento de gran nivel.