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No hubo partido. La Laguna Tenerife borró del mapa al Unicaja. Los de Ibon Navarro, muy desacertados en ataque, anotaron sólo 5 triples en todo el encuentro. Los canarios consiguieron hasta 14 triples en el partido y consiguieron ganar por 25 puntos de ventaja (70-95) en el día en el que Patty Mills debutaba en ACB. Estreno por la puerta grande. A la altura de lo que es: un campeón de la NBA con San Antonio Spurs y una de las grandes revelaciones de la selección de Australia. 24 puntos, con un 4/6 en triples, para el base. Jaime Fernández (14 puntos) y Marcelinho Huertas (13 puntos) también se gustaron en el Carpena. En el cuadro de Ibon Navarro, Balcerowski fue quién intentó más en los cajistas (17 puntos, 3 rebotes y 20 de valoración). Lideró la reacción del inicio del tercer cuarto donde los malagueños lograron ponerse a cinco. Fue un puro espejismo. El Unicaja se perdió en ‘La Laguna‘ de Patty Mills.
Tras la batalla del martes, con victoria ante el Joventut en BCL para tener factor cancha en cuartos de final, llegaba al Carpena otro de los grandes rivales a batir en la competición continental. Un clásico moderno. Aunque el duelo se producía en Liga Endesa. Los de Ibon Navarro incluyeron en convocatoria a Balcerowski y Kalinoski. Ambos jugadores se han visto muy afectados a lo largo de la semana. Aún así, se apuntaban al duelo. Quién se lo volvía a perder era Chris Duarte. El dominicano avanza, pero todavía no da el paso para regresar. Le viene bien la semana limpia que se avecina en Europa para poder regresar el próximo domingo ante el Barça. Un ex NBA que no podía estar en el duelo. Otro que tiene pasado en la NBA, y habiendo logrado el anillo de campeón con San Antonio Spurs, se estrenaba en Liga Endesa: Patty Mills. El australiano arrancaría desde el banquillo, pero se hizo notar desde el comienzo del partido.
Mills es un veterano de guerra. Pero el soldado con más experiencia es Marcelinho Huertas. 42 años, cumple 43 el próximo mes de mayo. Ha superado una fascitis plantar con la energía de un Junior. Sigue a lo suyo. Anotó los primeros cuatro puntos del partido. Webb III, después de capturar un rebote en ataque, lograba la primera canasta del Unicaja en el encuentro. Después de superarse los dos primeros minutos. Unos puntos que costaron en forma y en tiempo. Era un gran ejemplo de lo que iba a ser el primer cuarto del cuadro cajista. Atasco total.
Fitipaldo anotaba el primer triple del partido y La Laguna Tenerife, que con la llegada de Mills extiende un roster que de por sí ya era interesante y muy completa, sumaba a Jaime Fernández. El ex del Unicaja regresaba al Martín Carpena y lo hizo con mucha puntería. Conseguía dos canastas desde más allá del arco que ponía el 5-13 de inicio. Entre los triples del madrileño, Alberto Díaz atinaba desde el perímetro. A pesar del acierto del capitán, el inicio ofensivo del cuadro local era muy gris. 1 de 8 en T2 y 1 de 3 en T3 en los primeros 7 minutos. Se colocaba el equipo tinerfeño con 10 puntos de ventaja (5-15; a falta de 3:04). Pedía Ibon Navarro el tiempo muerto.
A la pausa que solicitaba el vitoriano, Vidorreta sacaba su nueva carta de la baraja. Y le salió bien la jugada. Patty Mills se estrenaba con un 2+1 de mucha dificultad. El Unicaja, que no lograba anotar en el campo, sumaba desde la personal con Sulejmanovic y Rubit. También lo hacía Mills que ponía a La Laguna Tenerife por encima de los 10. Barreiro, después de la mejor jugada colectiva de ataque del Unicaja en el primer cuarto, lograba un triple frontal que permitía a los andaluces marcharse por debajo de la barrera psicológica de los 10. 11-20 para los tinerfeños al término de los primeros 10 minutos de juego. Sólo tres canastas de campo de los cajistas en el primer cuarto.
El segundo cuarto comenzó con el mismo protagonista del final del primero. Mills seguía sumando. Incluso con una canasta sobre la bocina que caía con mucha nieve. Llegó a colocar el 11-24. Se necesitaba la reacción. Así lo entendía Balcerowski. El polaco se echó el equipo a las espaldas y encadenó siete puntos consecutivos. 2+1 incluido. Otra canasta de Audige, de una complejidad extrema, ponía al Unicaja a cinco de distancia (20-25, a falta de 6:40 para llegar al descanso). Giedraitis, Fitipaldo y Doornekamp volvían a dar oxígeno a los de Vidorreta. Esto también coincidía con el regreso al banquillo de Balcerowski en el Unicaja. Volvían los problemas serios del cuadro local en ataque y el equipo canario lo aprovechaba. Un mate de Shermadini, tras una gran asistencia de Mills, conseguía sus primeros puntos del partido y elevaba la ventaja al +15 (23-38). Quedaban 2:28 para terminar el segundo cuarto. El partido se jugaba al ritmo de Huertas y Mills. Las sensaciones del equipo malagueño no eran nada buenas. Tras este tiempo muerto de Ibon Navarro, hubo una mini reacción de los verdes y morados. Perry anotaba a la contra tras robar un balón y Djedovic anotaba un tiro libre. Una mini reacción que volvió a quedar disipada por Patty Mills con un nuevo triple. Shermadini también conseguía un mate en su eterna conexión con Huertas. Precisamente, era el brasileño quién lograba uno de los eternos triples que ha anotado sobre la bocina para poner el 30-46 al término del segundo cuarto. La Laguna Tenerife estaba siendo mucho mejor. Y el marcador lo reflejaba. El Unicaja necesitaba una reacción y muy seria.
Y la intención inicial del tercer cuarto lo reflejaba. Salía más intenso el equipo malagueño. Tillie y, de nuevo, Balcerowski, que fue el mejor de los malagueños, conseguía un parcial inicial de 11-0. Era un arranque fulgurante. Sensación de que el Carpena iba a tirar de la épica que le ha caracterizado durante muchas veces en su historia. El Unicaja recortaba la gran parte de la ventaja tinerfeña en menos de tres minutos de juego. Se ponía con el 41-46 cuando todavía restaban 7:20 para llegar al final del tercer cuarto. Aunque la reacción se quedó en espejismo. La seriedad del equipo de Vidorreta, y el acierto, fue brutal. Doornekamp y Mills, con dos triples, devolvían la reacción inicial. El ex de Spurs tiene una muñeca envidiable. El parcial siguió subiendo. Fue de 0-13 tras los puntos de Scrubb y Fran Guerra. Gran jarro de agua frío para el Carpena. Tras superarse el ecuador del tercer cuarto, el marcador era de 41-59.
Audige lograba un triple. Pero este, una vez más, volvía a ser replicado por un acierto perimetral por el internacional australiano. Se iba a los 21 puntos. En su debut. Por la puerta grande. Se sumaba Scrubb a la fiesta que conseguía anotar hasta siete puntos de forma consecutiva. La Laguna Tenerife se iba a los 20 puntos de ventaja (49-69, a falta de 1:16 para terminar el tercer cuarto). Perry y Djedovic querían sacar la vergüenza torera del Unicaja, pero el partido daba la sensación de estar completamente perdido aunque quedara un mundo por delante. Marcelinho Huertas, con dos acciones marca de la casa, dejaba el +20 al término del tercer cuarto (54-74).
Los aficionados tinerfeños, pocos pero sonoros, se lo pasaban pipa. El Unicaja jugaba a que lloviese poco. Y siguieron lloviendo los triples. Hasta 14 anotó en todo el partido el equipo de Vidorreta. El Carpena quedaba incrédulo a lo que veía. Parecidos, aunque no tiene nada que ver la situación actual del equipo malagueño, a lo que se vivió en abril de 2022 ante el cuadro canario cuando vencía por 64-97. Marcelinho y Jaime jugaban a lo que querían y Djedovic era quién lideraba el maquillaje de la derrota cajista. Hasta Alderete metió un triple para La Laguna Tenerife que fue ampliamente superior. No hubo partido. Derrota del Unicaja por 70-95. Día para olvidar para los de Ibon Navarro.