Chris Duarte regresó a la cancha tras dos semanas en las que Ibon Navarro no pudo contar con el dominicano. Unas molestias en el sóleo durante el entrenamiento previo al partido del Elan Chalon fueron las causantes de que el jugador del Unicaja no disputara un encuentro clave del Round of 16 de la BCL. Este partido determinó el pase a los cuartos de final. Fueron 14 días sin noticias sobre el estado físico del alero hasta la rueda de prensa en el post partido frente a La Laguna Tenerife. Ibon Navarro explicaba que «el partido requería mucha atención y él todavía tiene una molestia». Así su regreso se hizo esperar y llegó el partido de Liga Endesa frente al FC Barcelona.
Durante el partido ante los culés, Chris Duarte jugó 19:10 minutos, casi la mitad del encuentro. Su vuelta al párquet fue de mucha exigencia física y por momentos se le veía fatigado. La defensa del dominicano brillaba por su ausencia. Por otra parte, en su faceta ofensiva terminó el duelo con 3 triples y 2 tiros libres, un total de 11 puntos. Sumado a un único rebote, acabó con una valoración de 10. Fue de más a menos en el encuentro. Tuvo peso en el inicio. Asumió mucho balón. Le llevó a perder tres balones, aunque también recuperó tres posesiones.
La media de Duarte esta temporada en la liga regular es de 11 puntos y 2 rebotes. Valores que coinciden con los vistos en el Palau. A pesar de la lesión, el dominicano vuelve a la cancha con ganas de hacer cosas. Así lo explicaba Ibon Navarro, quién en el programa Zona Verde de 101tv manifestó: «El tipo de juego que se encuentra aquí en ataque, y sobre todo en defensa, es muy diferente, con muchas normas. No está acostumbrado a todo esto, pero está en ese proceso».
Chris Duarte antes de la lesión
El alero del Unicaja aterrizó en Málaga el pasado verano después de no tener prácticamente respiro entre una temporada y otra. Venía de jugar las finales en Puerto Rico con los Vaqueros de Bayamón y acabó con molestias. No hubo tiempo para pretemporada porque el cuadro malagueño tenía que afrontar la Copa Intercontinental de la FIBA y la Supercopa Endesa. Durante la temporada ha tenido algunas sobrecargas en la zona del gemelo y del sóleo. Después de la Copa ACB, donde el Unicaja cayó con estrépito ante el Real Madrid. Tras el torneo copero, Duarte decidió tomarse un respiro y no viajar con su selección a las Ventanas FIBA de febrero. Tras el parón, tuvo algunos minutos en Girona. Ese fue su último encuentro antes de regresar en el Palau. Tras 21 días de ausencia, el dominicano está de vuelta.
