Día para olvidar. El Unicaja perdió ante Surne Bilbao Basket (90-74) en Miribilla. Un día donde sólo Webb III (20 puntos, 7 rebotes y 22 de valoración) estuvo a la altura del encuentro. Los cajistas tuvieron que acabar luchando por mantener el ‘basket average‘ de +18 que traían de la victoria que consiguieron en el Carpena en el duelo de la primera vuelta. Los vascos se hicieron fuertes, sobre todo, a la hora de penetrar a canasta. Una gran diferencia entre ambos equipos en la visita a la línea de personal. El equipo de Ponsarnau anotó 29 tiros libres de los 34 de los que dispuso. El Unicaja, muy fallón, lanzó mucho menos. 9 de 16 desde el 4,60. Hilliard, con 18 puntos, fue el máximo anotador del equipo local en un día donde Pantzar, cedido por el club malagueño en Miribilla, demostró que está más que apto para dar el salto al equipo de Los Guindos. Una derrota que obliga al Unicaja a mirar por el ‘retrovisor’ del playoff. Se igualan a victorias, aunque el Surne Bilbao Basket lleva un partido más jugado. Y momento delicado para el equipo de Ibon Navarro que pierde su tercer partido consecutivo en Liga Endesa.
El Unicaja visitaba una complicada cancha ante un rival que buscaba una victoria que le podía meter de lleno en la lucha por acceder a los puestos de playoff. Los de Ibon Navarro llegaban al encuentro después de vencer al ALBA Berlín en los cuartos de final de la Basketball Champions League mientras que el Surne Bilbao Basket también venía de ganar en competición continental, en la FIBA Europe Cup, en tierras húngaras. Los cajistas dejaban fuera de la convocatoria a Cobbs que venía de jugar muy bien ante el cuadro germano. Regresaba Audige a la lista. El resto de jugadores que ya estuvieron el miércoles repetían este sábado.
Melvin Pantzar, con el foco en su persona siendo jugador cedido por el Unicaja que está llamado a ser alguien importante en el puesto del base para la próximo campaña, asistía a Jaworski para inaugurar el marcador. Por parte del cuadro cajista, era Olek Balcerowski quién estrenaba el electrónico para el equipo de Los Guindos. El inicio de los malagueños fue bueno. Un parcial de 0-8 le ponía en ventaja en los primeros compases del duelo. Lo lograba a través de dos triples: Perry y Barreiro afinaban la puntería desde el 6,75. Tras el lanzamiento del gallego, hubo una revisión del tiempo de partido. No le vino bien al Unicaja que vio cómo se frenó su ritmo inicial. Hilliard, Normantas, con un triple, y Bagayoko devolvían el parcial. 7-0 para los vascos y ventaja para los locales. El marcador era de 11-10 cuando se superaba el ecuador del primer cuarto.
La cosa iba de parciales en los primeros minutos de encuentro. Duarte y Rubit, con tres puntos para cada uno, volvían a estirar para los de Ibon Navarro. Ambos jugadores tuvieron una buena primera rotación en el encuentro. El dominicano volvía a anotar desde la media distancia con una acción cargada de técnica. Krampelj lograba un triple, pero el Unicaja se sentía en un buen momento. Djedovic castigaba desde el perímetro y Rubit, que venía de jugar sólo un minuto ante el ALBA Berlín por los problemas gastrointestinales que arrastraba del pasado fin de semana, castigaba en las cercanías del aro después de capturar un rebote en ataque. Se hizo con hasta tres capturas en el aro contrario durante el primer cuarto. Los andaluces se llegaban a poner con un +7 de ventaja que era la máxima (14-21, a falta de 2:31).
El primer cuarto terminó con una mala noticia para los cajistas. Un parcial de 9-0 le daba ventaja a los de Ponsarnau tras los primeros 10 minutos de encuentro. Hilliard, Krampelj, Hlinason y Pantzar llevaban el encuentro al empate (23-23). Sólo restaba una jugada de primer acto. Y le hizo pupa al Unicaja. Jaworski, casi con el tiempo cumplido y en una posición muy forzada, recibía la falta de tiro desde el triple y anotaba desde la personal para darle ventaja al Surne Bilbao Basket al término del primer cuarto (26-23).
Chase Audige, con un gran 2+1 tras aro pasado, lograba colocar el empate en el inicio del segundo cuarto. Balcerowski ponía por delante al Unicaja, aunque la ventaja le duraba muy poco tras los aciertos de Hilliard y Pantzar. A partir de ese momento, llegó la ‘llamita’ de Webb III. El ex del Valencia Basket y UCAM Murcia encadenaba tres triples consecutivos. Un total de 11 puntos para el americano que se marchó al descanso dejando a su equipo por delante. Vencía el cuadro malagueño por 37-39 a falta de 2:59 para llegar al descanso. Veía el aro como una piscina. Era el mejor del equipo. De largo. Muy por encima del segundo mejor. Le echó de menos su equipo en el tramo final del segundo cuarto. Del 37-39 se pasó al 49-42. Era un parcial de 12-3. Lo arrancaba Hilliard. Lo continuaban Pantzar y Hlinason y lo remataba Petrasek con un triple. La diferencia no se fue a los dobles dígitos porque Kalinoski sí atinó desde el 6,75. Se terminaba la primera mitad con diferencia de +7 para el cuadro de Miribilla.
Webb III anotó 20 puntos entre el segundo y tercer cuarto
Le tocaba remontar al Unicaja. Y empezaba muy mal el tercer cuarto con un triple de Hilliard. La única buena noticia del club de Los Guindos en el inicio de la segunda parte era la misma que en el final de la primera: James Webb III. Demostró un nivel de acierto descomunal. No fallaba. Todo lo que intentaba iba dentro. El americano se apoyó en un par de acciones positivas de Duarte y Balcerowski. Los vascos se pusieron con 10 de ventaja, pero los malagueños se ponían a tres puntos (56-53, cuando restaban 6:38 del tercer cuarto). El Unicaja era más corazón que orden. Y todo iba a través de Webb III. Después de su intervención del tercer cuarto, se ponía en 20 puntos de anotación. Soberbio.
Con esa diferencia de sólo tres puntos, el Unicaja tuvo varias opciones para empatarlo desde el perímetro. Las falló. Y esa fue su última opción real para la lucha por el partido. Se vino abajo a partir del tramo final del tercer cuarto. Y le hizo mucho daño desde la línea de personal. Mucha diferencia en el número de tiros libres lanzados en el partido (muchos más del Surne Bilbao Basket) y mayor acierto de los locales que del equipo vasco. Frey y Jaworski, que al igual que ocurrió en el final del primer cuarto, volvía a forzar una falta de tiro desde el triple. La personal la cometía Tillie que se metía en problemas de personales. El francés se iba a cuatro personales. Bagayoko, también desde el 4,60, hacía mucho daño. De tener opciones de poder empatar el encuentro, a ir 10 puntos abajo. El Surne Bilbao Basket ganaba por 68-58 a falta de 2:48 para terminar el tercer cuarto. Una distancia que se elevó al +12 después de que Pantzar le robara la cartera a Perry, Krampelj realizaba una penetración con la que se encendía Miribilla. Era un +12, la máxima ventaja para los bilbaínos, e Ibon Navarro pedía tiempo muerto. El vitoriano no estaba nada contento con lo que veía de su equipo. De hecho, le indicaron una técnica por protestar. No entendía la diferencia de los criterios en los contactos y en las faltas personales de uno y otro equipo. La pausa no funcionó. Bagayoko y Petrasek acercaban la victoria a tierras vascas. Y abrían otra pelea: la de hacerse con el ‘basket average’. Un triple de Petrasek ponía el +16. Perry, con un triple, ponía el punto final a un mal tercer cuarto del cuadro malagueño que se alejaba de la victoria (76-63).
El Unicaja acabó luchando por mantener el ‘basket average’ en Bilbao
En el último cuarto, Kalinoski metía la primera canasta del cuarto. Pantzar anotaba al instante. Había muchos fallos en los ataques de ambos equipos. Y el tiempo corría y lo hacía en contra del Unicaja. Djedovic anotaba un triple que alimentaba la esperanza, pero duró poquísimo. Fue efímero. Llegaron los triples de Normantas que pusieron el ‘game over’ en el encuentro. Se iba el Surne Bilbao Basket con el +16 (84-68) en el ecuador del último cuarto. Lo tenía que frenar Ibon Navarro que ya sabía que el objetivo a conseguir en Miribilla era no perder el ‘average’.
Hlinason ponía el +18 por primera vez en el partido. Y era, curiosidades del baloncesto, el mismo marcador que se dio, de forma inversa, en el encuentro de la primera jornada de Liga. 86-68. Hilliard, con un triple, daba esperanzas al Bilbao Basket por llevarse el premio gordo. Era un +19. El Unicaja salvó los mínimos muebles con Balcerowski y Perry. En un día para olvidar. Pantzar dejaba el encuentro en el 90-74. Los vascos tuvieron la opción de anotar un triple que les diera el ‘average’. No lo consiguieron, pero obligan al Unicaja a tener que mirar por el retrovisor.
