CRÓNICA | Un bochornoso Unicaja se la ‘pega’ en Granada (83-71)

Un derbi para el olvido. Y un partido que abre el debate de crisis en Liga Endesa para el Unicaja. Quinta derrota consecutiva del equipo de Ibon Navarro en liga. Cayó ante el colista en el derbi andaluz. Por primera vez en la historia, el Covirán Granada se llevó un duelo autonómico ante el equipo de Los Guindos. Lo hizo siendo mejor durante casi los 40 minutos de juego y, sobre todo, siendo mucho más intenso. En la lucha por el rebote se decidió el partido. Los granadinos acabaron con 43 capturas por sólo 25 por parte del equipo de la capital de la Costa del Sol. Un rendimiento inadmisible dentro de una mañana donde el regreso de Tyson Pérez fue la única nota positiva del cuadro cajista. Volvió a jugar y lo hizo dejando buenas sensaciones. Acabó con 11 puntos y 20 minutos sobre la pista. Más allá de eso, el Unicaja se marcha de Granada tocando fondo a nivel de resultados. Hoy, con merecimiento, perdió por 83-71.

Domingo de baloncesto y derbi andaluz en Granada. El cuadro granadino y el malagueño se veían las caras en un gran ambiente en el Palacio. A pesar de la mala dinámica del equipo nazarí en lo que va de campeonato liguero, su afición quiere saborear las que pueden estar siendo sus últimas semanas en Liga ACB por un tiempo. El Unicaja llegaba a la ciudad vecina con la responsabilidad de conseguir la victoria. Cuatro derrotas consecutivas, no sucedía desde el final de la temporada 2021/22, y la oportunidad de meter terreno sobre el 9º clasificado, el Surne Bilbao Basket, que perdió en la jornada de sábado ante BAXI Manresa en Miribilla. Sin Djedovic ni Kalinoski por lesión. Tampoco estuvo Kravish en la lista. El pívot sigue avanzando en su recuperación pero, como dijo Ibon Navarro en la previa, va “en grúa”. Otro con esa grúa, Tyson Pérez, sí entraba en la lista por cuestión de cupos. También formaban parte del roster tanto Balcerowski como Perry. Arrastraban molestias durante la semana, pero se apuntaron al duelo autonómico.

La gran novedad de la lista del Unicaja iba directamente al quinteto inicial. Tyson Pérez a pista. Fue lo mejor de un tétrico comienzo de partido del conjunto de Ibon Navarro. Bozic, que mostró el MVP de marzo a su afición antes del comienzo del choque, rompió el hielo. Anotó la primera canasta. Le siguió Lluis Costa desde la media distancia. Comienzo de 4-0 para Granada que se le veía más activo e intenso desde los primeros segundos del choque. La primera canasta del equipo malagueño, y única durante gran parte del primer cuarto, la anotaba Tyson Pérez. Al contraataque, con rapidez y hundiendo el aro a una mano. Esa canasta llegaba casi cuando se cumplían dos minutos de juego en el Palacio. La siguiente canasta del Unicaja llegaba a falta de 3:14 para el final. Cinco minutos sin anotar. Cinco minutos con sólo 2 puntos en el marcador. Horrible.

Bozic anotaba un 2+1, Olumuyiwa le sacaba la costuras a Balcerowski en el poste bajo… y el Covirán Granada se ponía pronto con ventaja de 10 puntos. Valtonen colocaba el 12-2 en el marcador en el ecuador del primer acto. Ibon Navarro, enfadado a la par que nervioso, pedía tiempo muerto. Antes de frenar el encuentro, ya había cambiado a cuatro jugadores del quinteto inicial. Buscaba cosas nuevas con Cobbs, Webb III, Tillie y Rubit. Tampoco encontraban el atino. Entraban Sulejmanovic y Duarte. Fue el bosnio quién anotó el triple que rompía la sequía, aunque al instante, también desde el 6,75, respondía Valtonen. Y de triple en triple porque Alberto Díaz también castigó desde el perímetro. Esas dos acciones del Unicaja fueron las más potables de uno de los primeros cuartos que se recuerda en mucho tiempo del cuadro malagueño.

Quedaba tiempo para el ‘showtime’ nazarí en el primer cuarto. Jassel Pérez, motivado en el duelo ante su compatriota Duarte, anotaba un mate a una mano increíble. Brutal. A los segundos quiso mejorar. Le robaba la cartera al ‘27’ del equipo de Los Guindos y quiso hundirla saltando desde San Cristóbal. No logró la canasta, pero sí se hizo con el rebote en ataque. Le sacó la segunda falta a Alberto Díaz. Fue una jugada que demostraba cómo estaba siendo el partido, mucha más intensidad, y que daba pistas de lo que iba a suceder en el segundo cuarto. Ibon Navarro se mostraba muy nervioso y protestaba varias de las decisiones arbitrales. Se jugó la técnica. Unos primeros 10 minutos de empanada cajista que terminaban con el 24-9 para los granadinos. Más allá del acierto de unos y otros, el rebote definía cómo estaba siendo el partido: 16 capturas para los nazaríes y sólo 6 para los boquerones.

Era necesaria la reacción en el equipo malagueño. Y en el segundo cuarto llegaría, a pesar de que Brimah lograba la primera canasta del acto con un palmeo en un rebote en ataque. El Covirán Granada llegó a tener una máxima de 18 puntos de ventaja. Perry, forzando una falta de tiro donde aprovechaba los libres, y un triple de Webb III ponían un miniparcial de 0-5 para los de Ibon Navarro. Arturo Ruiz no se fiaba y pedía tiempo muerto. Se ponía el Unicaja a 13 (29-16, a falta de 7:43 para llegar al descanso).

No terminó de rentabilizar el tiempo muerto el entrenador malagueño del Covirán Granada. Duarte, anotando desde la personal y asistiendo a Tyson Pérez en un espectacular alley-opp, lograba reducir la distancia por debajo de la barrera psicológica de los 10 (29-20). Costa y un nuevo triple de Valtonen daban oxígeno a los locales, pero el Unicaja conseguía acercarse. Webb III y Balcerowski y el propio Tyson Pérez forzaron tres faltas que le hicieron sumar desde la personal. La diferencia bajaba a los 6 con el 34-28 y quedaba casi la mitad del cuarto. Desde la grada del Palacio entendían que el Unicaja había entrado en el partido más rápido de la cuenta con el papel arbitral. Los nazaríes se metieron en bonus cuando al cuadro malagueño aún no le habían señalado una falta en todo el segundo cuarto. La primera, cometida por Perry, fue aplaudida con ironía por la grada.

Aunque el arbitraje giró a partir de una penetración de Duarte. El dominicano podía poner a su equipo a cuatro de diferencia. No logró anotar y Sulejmanovic, en el palmeo, tampoco. El dominicano, muy caliente, protestó al árbitro de forma ostensible. Se fue al banquillo. En el mismo donde se vio a Ibon Navarro muy nervioso desde el inicio de partido. Ya se jugó la técnica en el primer cuarto, pero sí llegó en el segundo. Doble técnica que aprovechaba Lluis Costa desde la personal para estirar el marcador. Posteriormente, Valtonen con cinco puntos consecutivos ponía a los granadinos con 12 puntos de ventaja a falta de poco más de minuto y medio para llegar al final. Lo frenaba el técnico vitoriano con tiempo muerto. A la vuelta del mismo, Cobbs consiguió una buena canasta tras bote. Con sus puntos se quedó el tanteo en el 41-31 al descanso. Tenía que variar mucho la película de los malagueños en la segunda mitad.

Y esa película no empezaba bien para el Unicaja en el tercer cuarto. Kljajic castigaba por partida doble desde el perímetro y Brimah sumaba desde la personal. Parcial inicial en 94 segundos de 8-0. Se pasaba al +18. El peor inicio posible. Esa ‘ostia’ sí fue la definitiva para la reacción cajista. La comenzaban Duarte y Tyson Pérez con dos triples consecutivos. La continuaba Perry con 5 puntos más. Dentro de la reacción siempre estaba en pista Tyson Pérez. Sin estar al 100% y tras muchas semanas de inactividad, demostró ser un hombre fundamental en este Unicaja. Consiguió dos canastas más en muy buenas penetraciones y se fue hasta los 13 puntos en el plano personal. Webb III y Perry, con un nuevo triple, metían de lleno a los malagueños en el encuentro. Se ponían a seis puntos (57-51 a falta de 3 minutos para llegar al último cuarto). Lo frenaba Arturo Ruiz. Había llegado, por fin, el Unicaja al partido. Parcial abierto de 8-20.

Cuando más cerca estaba el Unicaja de dar caza al Covirán Granada, llegaban dos triples consecutivos del cuadro local. Rousselle y Howard castigaban desde fuera. A eso se sumaban dos puntos más de Lluis Costa. Se colocaba con 15 de ventaja en el tramo final de encuentro (67-52, a falta de 30 segundos para llegar al último cuarto). Tillie bajaba la distancia en un punto y se terminaba el tercer cuarto con el equipo de Ibon Navarro a 14 de distancia.

Duro final de cuarto para los jugadores del equipo de Los Guindos. Vieron como la montaña volvía a crecer para intentar lograr la remontada. Y eso les afectó en el último cuarto. A pesar de que ese último asalto empezaba con una antideportiva, polémica, sobre Chris Duarte. Tras revisarse, se mantuvo la decisión. El dominicano los anotó. Aunque a partir de ese momento, se vivió un cortocircuito muy parecido al del inicio de partido. Un Unicaja muy desdibujado, superadísimo en intensidad y con nulas ideas en ataque. Rouselle y Howard provocaban el delirio en la grada. Bozic, desde la personal, ponía a los suyos con la máxima ventaja: +21 (76-55, a falta de 6 minutos para el final de encuentro). Pescado prácticamente vendido.

Alberto Díaz tiró del orgullo en el tramo final para maquillar el marcador en el barrio del Zaidín con dos aciertos desde el triple. Aún así, insuficiente para el peor partido que se recuerda, sobre todo en ataque, en mucho tiempo en la era de Ibon Navarro. Dicen que en la vida “no hay quinto malo” y que las estadísticas están para romperlas. Lo primero no se cumplió. Lo segundo, sí. El Unicaja perdió su quinto partido consecutivo en Liga Endesa y lo hizo de forma estrepitosa. Cayó ante el colista que suma su cuarta victoria del año. Por su parte, el Covirán Granada, por primera vez en la historia, se llevó el derbi andaluz ante el Unicaja. Victoria por 83-71 para los de Arturo Ruiz.