Fallece Piculín Ortiz, exjugador del Unicaja, a los 62 años de edad

Este martes 5 de mayo se conoció la triste noticia del fallecimiento de José Piculín Ortiz, mítico exjugador de Puerto Rico, tras una larga lucha contra un cáncer colorrectal. Es considerado uno de los mejores jugadores de la historia de su país. Contó con una gran trayectoria profesional tanto en la NBA como en Europa. De hecho, fue el segundo jugador de la historia de Puerto Rico en ser elegido en el Draft de la NBA. Lo consiguió en 1987 cuando fue elegido por los Utah Jazz en el número 15. Con dicho equipo tuvo la opción de jugar en la mejor competición del mundo. También tuvo una dilatada trayectoria en la Liga ACB. El pívot vistió las camisetas del CAI Zaragoza, Real Madrid, FC Barcelona, Festina Andorra y Unicaja de Málaga. En el equipo de Los Guindos jugó en la temporada 1993/94. A pesar de hacerlo sólo durante un curso, dejó una huella muy grande en el club y en el vestuario.

Piculín Ortiz jugó en el Unicaja en la temporada 1993/94

La campaña en la que jugó en Málaga fue la previa al mítico subcampeonato liguero donde el triple fallado por Ansley alejó la opción de la ACB al conjunto de Los Guindos. En la temporada 1993/94, el puertorriqueño disputó 32 partidos en los que promedió 13,5 puntos; 5,7 rebotes, 1,4 asistencias y 14,4 de valoración. Un jugador de gran historia con Puerto Rico. Disputó cuatro Juegos Olímpicos: Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Atenas 2004. En la cita en Grecia, su selección logró ganar a Estados Unidos. En tierras norteamericanas, se convirtió en el segundo jugador de la historia de Puerto Rico, sólo por detrás de Butch Lee, en ser elegido en el Draft de la NBA. Ocurrió en 1987 cuando le eligió Utah Jazz en el puesto nº15. Con esa misma camiseta compitió durante dos temporadas en la NBA: 1988/89 y 1989/90.

En su trayectoria en Europa, logró ganar una Copa del Rey con el FC Barcelona y fue subcampeón de Europa después de perder en la final ante la Jugoplastika. Su impacto como jugador trascendió más allá de su etapa como profesional. En el año 2018 entró a formar parte del Salón de la Fama del Deporte Puertorriqueño. Un año más tarde, en 2019, saltó al salón de la Fama de la NBA.