Ibon Navarro y el descarte de Duarte: «¿Me podéis garantizar que hubiéramos ganado con él?»

El Unicaja cayó ante el AEK y perdió la opción de revalidar el título de la BCL por tercera temporada consecutiva. El equipo de Ibon Navarro, muy deficiente en ataque en la primera mitad donde sólo anotó 21 puntos, fue superado por el cuadro griego que se tomó la vendetta de lo sucedido hace un año en el Sunel Arena. Derrota por 65-78. Una eliminación que vuelve a subrayar los problemas del equipo cajista durante esta temporada. Son muchos los partidos que se le han ido con una diferencia notable y con escasez de ideas en ataque. La generación de más peligro en lo ofensivo siempre traen un nombre a la cabeza: Chris Duarte. El dominicano aterrizó en Málaga el pasado verano con un currículum NBA y con equipos Euroliga que le pretendían. Eligió Málaga y la ilusión se disparó. De esa ilusión no queda nada. El dominicano fue descartado para las semifinales de la Final Four de la BCL. No formó parte del roster en el partido más importante de la temporada. Y aunque en las últimas semanas arrastraba molestias en el dedo, hoy Ibon Navarro aseguró que no estaba entre los 12 mejores para intentar conseguir la victoria ante el AEK.

«Los 12 jugadores eran los que estaban preparados para jugar«, aseguraba el técnico vitoriano cuando se le cuestionó en sala de prensa si Duarte había sido descartado por decisión técnica o por problemas físicos. Apoyando a los jugadores que estuvieron en la convocatoria, Ibon Navarro deja entrever que el entrenador es quién ha tomado la última decisión. Se le volvió a cuestionar al entrenador del Unicaja si le chirría que el fichaje estrella del último verano, y jugador con el salario más alto de la plantilla, se quedara fuera de este partido. Aseguró que sí entiende esa postura, pero le dejó un recado importante al exjugador de Vaqueros de Bayamón. «Esto que planteáis ya es basket ficción. ¿Me podéis garantizar que hubiéramos ganado con Chris Duarte? No lo podéis hacer. Pues yasta«, señalaba el propio Ibon Navarro.

Según ha podido conocer Radio MARCA Málaga, el jugador se veía apto físicamente para jugar y se notaba bien para estar con el equipo en semifinales. La noticia le sentó como un jarro de agua fría al dominicano. Vio el partido vestido de calle con el chándal del club. Se sentó en el final del banquillo junto a los otros descartes (Djedovic, Rubity Trujillo) y bajo su gorra se escondía su decepción. No gesticuló. No protestó. No estuvo metido en el partido. Su cabeza estaba pensando en más en cómo salir de ahí una vez terminara el encuentro que en si el equipo lograba la victoria o no.

Duarte siempre se ha quedado lejos de la regularidad que se esperaba de un jugador que venía con experiencia NBA y con el hambre de aprovechar su primera aventura en Europa. Nunca ha llegado a un pico alto de rendimiento, pero la derrota en Granada le deja como uno de los señalados. Es verdad que ha tenido problemas en el dedo de un pie en las últimas semanas, pero ante Hiopos Lleida estuvo por debajo de los 10 minutos de juego. Sí los alcanzó ante Dreamland Gran Canaria, aunque ese duelo se decidió en la prórroga. No jugó ante Joventut y tampoco lo hizo hoy frente al AEK.

Se abre un periodo de gran reflexión sobre la figura de Duarte. A falta de que finalice la Liga Endesa para que termine la temporada (el papel máximo alcanzable que se vislumbra para el Unicaja es el de alcanzar la octava plaza), el dominicano ha sido un fracaso. Dejarle fuera de la semifinal de la BCL, por no verle preparado como uno de los 12 mejores, hace llegar la situación a un punto de máxima tensión. El que más en la temporada. Ibon Navarro y Duarte. Duarte e Ibon Navarro. Uno de los culebrones del curso cajista llega a un momento decisivo.