Funes: «Qué rápido se hacen mayores, la reacción al palo inicial ha sido lo más importante»

Juan Francisco Funes compareció en la sala de prensa de La Rosaleda después de la clasificación del Málaga CF a la final del playoff de ascenso a Primera División. El conjunto malagueño le tocó sufrir en el partido de vuelta ante una Unión Deportiva Las Palmas que mostró mucha mejor imagen fuera de la isla. En el minuto 3 de encuentro, Jesé igualaba la eliminatoria tras recibir un pase de Marvin. Tuvo que esperar hasta el ecuador de la segunda mitad para ver como Joaquín Muñoz hacía el tanto que ponía en ventaja a los blanquiazules y que les ha servido, junto al gol de Larrubia en la ida, para pasar de ronda. El técnico de Loja ha elogiado la tranquilidad que han demostrado los suyos después de recibir un duro golpe inicial. «Qué rápido se hace mayores, la reacción al palo inicial ha sido lo más importante«. El técnico del cuadro blanquiazul se ha deshecho en elogios con la grada de La Rosaleda y el ambiente que se ha vivido en la ciudad durante todo el día, incluido el cómo lo han vivido los colegios y los más pequeños lo ha catalogado como impresionante. «La Rosaleda nos ha llevado en volandas durante todo el encuentro«, aseguraba el granadino.

Declaraciones completas de Juanfran Funes tras el pase del Málaga CF a la final del playoff de ascenso a Primera División

Balance del encuentro y elogio a Las Palmas: «Sabíamos que de fácil no tenía nada. Hay algo que quiero poner en valor: recibimos un gol muy duro al inicio y no nos hemos venido abajo. Los números dicen que hemos sido superiores en la gran mayoría de los datos ofensivos. Quiero felicitar a Las Palmas, no solo por el año que han hecho, sino también por el partido. Es muy bonito cómo un equipo con la misma idea nos ha llevado al límite tanto en ataque como en defensa. Nos han cambiado en defensa y nos igualaban en los pasillos laterales, y ese no era el camino más beneficioso. La entrada de Viera les ha dado más en ataque. Ocupaba muy bien los espacios. Nos han puesto una eliminatoria muy complicada. A pesar de que no han pasado, quiero felicitarles por este partido».

La tranquilidad y calma de un grupo joven tras un duro golpe inicial: «Qué rápido se hacen mayores. Hemos hecho muchas cosas bien, pero lo más importante es la reacción al varapalo inicial. La Rosaleda nos ha llevado en volandas, independientemente del marcador, y el equipo se ha mantenido en el partido. Eso nos permitió, poco a poco, estar más tranquilos. En la segunda mitad ajustamos cosas que nos habían sorprendido de ellos. No queríamos una prórroga y tampoco queríamos llegar al minuto 80 perdiendo por un gol. Apostamos por los dos puntas para buscar la eliminatoria y marcar el gol que necesitábamos para ganarla. Cuando conseguimos marcar, volvimos a los tres en el medio. Si hubiéramos estado más finos en el último tercio, no habríamos sufrido tanto en el tramo final».

Las Palmas propuso un ritmo lento de juego donde buscaba la desesperación: «Han demostrado mucha veteranía. Ellos han hecho un partido muy lento y ahí había que mantener la calma. Es tremendo que la amarilla por perder tiempo se la haya llevado Alfonso Herrero. Queríamos otro ritmo y no lo estábamos encontrando. Hoy han hecho algo que deben seguir haciendo. Cuando una decisión no depende de ti, hay que mantenerse tranquilo. En la segunda mitad hemos salido con una gran mentalidad. El mensaje era que había que empatar el partido. Y, lo mejor de todo, nos hemos dado el regalo de volver a vivirlo. El domingo iremos a por una nueva fiesta y a disfrutarlo una vez más».

El esfuerzo llega al límite en el mes de junio: «El compromiso del equipo está fuera de toda duda. La energía no es inagotable. Estamos jugando partidos que exigen un gran desgaste. La gente está entregando todo lo que tiene y más. Muchas veces, los cambios los haces por eliminación. Ha sido memorable el esfuerzo de todos. Ahora toca pensar que mañana hay que levantarse y recuperarse del partido. Vamos a tener un día menos de descanso que el Almería y hay que recuperarse bien».

El equipo se ha ido multiplicando semana a semana: «Hay una parte del camino que siempre hay que subrayar. Nos hemos ido multiplicando cada semana. Qué bonito lo que se vive hoy. Lo de los colegios grabando vídeos con las camisetas del Málaga ha sido precioso. El colorido blanquiazul de la grada ha sido espectacular. Creo que vivir esto está sembrando una semilla que va a florecer con fuerza y va a dejar mucho malaguismo. Ya ocurrió con el ascenso en 2022. Vivir una situación así es tremendo, y más aún por lo que se está creando para el futuro».

El peso e importancia de todos los futbolistas de la plantilla: «Hoy, en la gestión de los cambios, sí había algo especial porque el partido podía durar 30 minutos más. Quizá, si esa posibilidad no hubiera existido, habríamos hecho los cambios antes. Un segundo del partido podía cambiar la vida de todos. Que nadie se guarde nada. Los que entran lo hacen con una convicción tremenda. Yo lo decía cuando no había tantas victorias: cuando se abre el telón, se ve a los que juegan. Pero en el trabajo diario hay mucha gente que no se ve y que está haciendo una labor tremenda; nos empujan hasta el límite. No es solo la gente que entra desde el banquillo. Quiero agradecer a todos la predisposición que están teniendo».

La clave de mostrarse tranquilos incluso por debajo en el marcador: «Lo más importante ha sido transmitir tranquilidad. Había que ajustar algunas cosas, quizá hacerlo un poco mejor de lo que lo estábamos haciendo, sobre todo en el último tercio. No podíamos darles la oportunidad de percibir nervios por nuestra parte. Había que demostrar de una forma muy palpable que teníamos esa tranquilidad. No podía ocurrir que un estado mental te llevara a peores situaciones y decisiones. Ese ruido mental no te ayuda a tomar las mejores decisiones. Ha habido veces en las que les hemos dicho que se tiraran por el precipicio y no han dudado en hacerlo. Hoy ha sido una más, y eso es muy importante».

La familia acompañó a Funes: «Mi padre me ha seguido por muchos campos durante muchos años y es algo muy bonito para la familia. Ejemplifica, al final, lo que pueden representar los padres para los jugadores, los entrenadores y la afición. El otro día me escribió un aficionado contándome que su padre le había llevado muchas veces a La Rosaleda y que ahora es él quien lleva a su padre y a su hijo; decía que nunca había disfrutado tanto. Un pintor disfruta con su obra, pero el mayor éxito que puede llevarse es que la gente entre al museo a verla. Del mismo modo, el mayor mérito es que todo el mundo disfrute cuando viene al estadio y quiera volver».

¿Le afecta que ahora se juegue la ida en Málaga y la vuelta a domicilio: «Hemos vivido eliminatorias de todos los colores. Esto ya lo hemos vivido también en Tercera División, a veces de forma favorable y otras no. El empate solo existe en la prórroga. Si vamos 0-0, seguimos 0-0. Un 0-0 en el minuto 90 no te elimina en el partido de vuelta. Eso nos tiene que dar la tranquilidad suficiente para hacer las cosas bien. Un partido con prórroga es algo muy largo. Hay que tener calma. Ha habido muchas situaciones en las que parecía que el Castellón estaba clasificado y luego lo parecía el Almería. Ahora, pensando en el Almería, sabemos que es un equipo que cuando te golpea, te golpea muy fuerte. Estamos convencidos de que vamos a hacer una gran eliminatoria».