Juan Cruz, muy cerca de convertirse en nuevo jugador del Málaga CF

El Málaga CF está muy cerca de hacerse con un jugador que reforzaría la parcela del ataque blanquiazul. Al igual que Fernando Calero, pero habiendo pasado menos tiempo, se trata de un exmalaguista. Juan Cruz, jugador actualmente en el Leganés, jugaría la próxima temporada cedido en el conjunto de la capital de la Costa del Sol por parte del cuadro pepinero. Una información adelantada por el Diario AS y que ha podido corroborar Radio MARCA Málaga. Sería el segundo fichaje de este verano. El jugador no quiere continuar en el conjunto madrileño en Segunda División, pero el cuadro blanquiazul no puede permitirse pagar un traspaso por el extremo que tiene una cláusula de 8 millones de euros, ya que tiene contrato vigente con el club del sur de Madrid hasta 2028.

El jugador argentino de 26 años viviría su segunda etapa en el Málaga CF. La primera la comenzó siendo alevín. Aterrizó en la cantera con sólo 10 años. Convenció al cuadro boquerón después de que en un partido le ganara al conjunto blanquiazul por 7-2 y él fuese el autor de seis tantos dentro de sus primeros pasos en el Rincón de la Victoria. Un jugador que siempre llamó la atención en su capacidad ofensiva y que se le consideraba uno de los máximos talentos que se atesoraba en las categorías inferiores del cuadro boquerón. De hecho, en la última temporada en Primera División, llegó a debutar a las órdenes de José González en los últimos minutos de un partido ante el Getafe. Eso sucedió en la temporada 2017/18. Después destacó de forma clara en el filial y allí coincidió con Funes. El papel del granadino es clave para convencer a Juan Cruz en su regreso a la capital de la Costa del Sol. Una negociación donde el entrenador ha tenido peso destacado. Siempre le ha fascinado su forma de jugar y cree que puede darle un salto de calidad al ataque blanquiazul. Reforzaría unos extremos donde ahora mismo se encuentran Joaquín Muñoz, Larrubia, Lobete y Haitam.

Su primera etapa como malaguista duró hasta 2021. Ahí se marchó al Betis Deportivo. En el filial verdiblanco también destacó mucho y eso hizo que Pellegrini se fijara en él. Dio el salto al primer equipo verdiblanco de la mano del exentrenador del Málaga CF. Debutó contra el Almería un 16 de octubre de 2022. Llegó a marcar en Primera con los verdiblancos. Lo hizo en Anoeta ante la Real Sociedad en un partido que acabó con el 0-2.

Después de sus mejores momentos con el Betis, sufrió una importante lesión muscular en los isquios de su pierna izquierda que le alejaron durante meses de los terrenos de juego. Cuando regresó, le fue muy difícil regresar al once. Tanto en esa misma temporada como en la siguiente. Eso hizo que en el curso 2023/24, en pleno mercado invernal, pusiera rumbo al Leganés.

Le salió de fábula la jugada. Pasó a ser un jugador capital a las órdenes de Borja Jiménez y anotó 4 goles y repartió 2 asistencias en la segunda vuelta del campeonato. Su peso en el juego era notable y se ganó al público del equipo del sur de Madrid. Más aún cuando fue un fichaje clave para que el Leganés diera un paso extra para conseguir el ascenso a Primera División. Y en LaLiga EA Sports fue donde la terminó de romper. Un inicio soberbio de campeonato. Fue de más a menos, pero si el equipo madrileño llegó con vida de salvación a la última jornada, gran parte de culpa, la tuvo el canterano malaguista. 5 goles y 4 asistencias en su primer año real de continuidad en el juego en la élite del fútbol español. Varios equipos se interesaron por él para hacerse con sus servicios tras el descenso de los ‘pepineros’, pero el Lega se hizo fuerte y Juan Cruz seguiría en el equipo para intentar devolverlo a Primera División.

El curso 2025/26, al igual que para todo el Leganés, ha sido para olvidar para el que podría convertirse en nuevo jugador del Málaga CF. Jugó 39 partidos y anotó 3 goles y dio 3 asistencias. Cifras muy bajas para un jugador que debe ser diferencial en Segunda División y que venía de rendir muy bien en la élite del fútbol español. Finalmente, en la última jornada de Liga en un duelo a vida o muerte con el Mirandés, el conjunto pepinero acabó salvando la categoría de plata en un año donde se había planteado luchar por el ascenso ya que venía de descender desde Primera División.

Juan Cruz llegaría con el hambre de desquitarse de esa mala temporada y volver a demostrar que está capacitado para competir en la élite del fútbol español. Y lo haría volviendo al Málaga CF. Cedido por el Leganés.