El Unicaja sumó su segunda victoria de la temporada en Liga Endesa en la pista del Kids&Us Manresa (72-84) y consigue estrenar su casillero como visitante. Los cajistas llegaron a rozar los 20 puntos de ventaja en el segundo cuarto, pero tuvieron que trabajar el triunfo hasta el último cuarto por la reacción del equipo de Ocampo, con más orgullo e intensidad que juego. Si el cuadro malagueño se lleva la victoria del Nou Congost tiene un gran motivo: Cameron Hunt. El de Texas, que regresaba a la cancha que le hizo abrirse las puertas de la Liga Endesa, dio una exhibición. Terminó con 31 puntos con un 4/7 en T2, 4/6 en triples y un 11/12 desde el tiro libre. Actuó de líder desde el minuto 1 al 40. Esta es la crónica de la victoria del Unicaja por 72-84 ante el Manresa en el duelo correspondiente a la jornada 4 de la Liga Endesa.
Txus Vidorreta apostó de inicio por Melwin Pantzar, Cameron Hunt, Ignas Brazdeikis, Amine Noua y David Kravish. Fue precisamente Noua quien inauguró el marcador desde la línea de tiros libres, después de provocar la primera falta personal del encuentro. Hunt amplió la renta cajista también desde el tiro libre, aunque sin convertir sus dos lanzamientos.
El estadounidense comenzaría a asumir protagonismo poco después. Hunt estrenó el apartado de triples para colocar por delante al Unicaja (6-7), en un inicio equilibrado en el que ninguno de los dos equipos lograba abrir brecha. La respuesta malagueña llegó también de la mano de Perry, que aprovechó una revisión arbitral solicitada por Vidorreta para transformar una acción de 2+1 y poner el 8-10. El conjunto de Los Guindos encontró entonces una buena oportunidad para tomar distancia. Perry recuperó el balón y lanzó el contragolpe, que culminó Hunt para situar el 8-12. Sin embargo, Djedovic desperdició posteriormente sus dos tiros libres y el BAXI Manresa trató de mantenerse en el partido.
La entrada de Tyler Kalinoski coincidió con otro momento positivo de los visitantes. Hunt anotó desde la línea de personal y el escolta de Cincinnati estrenó su cuenta con un triple que permitió al Unicaja alcanzar el 10-17. El equipo malagueño parecía haber encontrado continuidad ofensiva, pero los catalanes reaccionaron con dos canastas consecutivas de Pierre Oriola. Los locales apretaron todavía más después de una pérdida del Unicaja, que Nick Ongenda castigó con un mate a dos manos al contraataque (14-17). JD Notae acercó al Manresa hasta el 16-18 y obligó a los malagueños a responder en los últimos instantes del cuarto.
Ahí apareció de nuevo Jonathan Barreiro, que aprovechó una asistencia de Kendrick Perry y resolvió la acción con una finta para devolver cierta tranquilidad a los visitantes. Su canasta dejó el marcador en 16-22 al término del primer cuarto, con el Unicaja por delante en un periodo marcado por los destellos de Hunt y la reacción del conjunto catalán.
El Unicaja terminba con buenas sensaciones el primer cuarto con las canastas consecutivas de Perry y Barreiro que daba una ventaja de seis puntos a los de Vidorreta. Unas sensaciones que quisieron prolongar en el comienzo del segundo cuarto. Hunt, que era un dolor de cabeza para su exequipo, volvía a penetrar con facilidad absoluta. Es muy difícil pararle cuando ataca con tanta decisión y velocidad el aro. Posteriormente, con la búsqueda de Lukosius (estaba liberado en la esquina) recibía y lanzaba para anotar un triple. Ejemplo perfecto de lo que se quiere con el jugador cedido por Dubai. En 53 segundos llegaban cinco nuevos puntos que colocaban a los andaluces con su máxima ventaja del encuentro: +11 (16-27). Tenía que frenarlo Ocampo con tiempo muerto.
Hunt anotó 31 puntos con una fiabilidad máxima desde el tiro libre
Tras esa pausa, Agbo, con un 2+1 de gran factura, quería darle al Kids&Us Manresa otro aire. Ese nuevo aire también lo buscaba Vidorreta para su equipo. Small Ball. Barreiro de ‘4’, turnándose con Brazdeikis, y Noua actuando como ‘5’. Una solución extra dentro de un partido donde Willy no terminaba de encontrarse. El pívot hizo un gran partido en el estreno de ACB en la pista del Madrid y también en el primer partido de BCL en la pista del Juventus Utena. Esas actuaciones debe intentar que sean más regulares. Pero lo bueno que tiene esta plantilla del Unicaja (a falta de fichajes de interiores que deben llegar y que ya no será Sima uno de ellos al decidir marcharse al ALBA Berlín) es que hay muchos recursos para generar peligro sobre el rival.
Uno de esos peligros viene desde Lituania y se llama Ignas Brazdeikis. El ex del Zalgiris estrena su casillero con un gran mate en contraataque que devolvía a los cajistas al +11. Agbo, de lo mejor de Manresa, le replicaba con un buen mate, pero Brazdeikis era consciente de que su momento en el partido había llegado. 2+1 de gran nivel donde hacía volar a su par. Volvió completamente loco a Tamba. Una asistencia del lituano habilitaba a Kravish en las cercanías del aro para colocar a los malagueños con ventaja de 13 puntos (24-37 a falta de 3:34 para llegar al descanso). Ocampo tenía que pedir otro tiempo muerto. A los catalanes no le salían las cosas.
Y, entre otras cosas, los manresanos no se encontraban porque son un equipo que viven mucho del acierto exterior y durante casi dos cuartos no habían logrado sumar desde el perímetro. Tuvieron que pasar 17 minutos para que el cordobés Pablo Tamba atinara por primera vez desde el triple. Acierto tras 9 intentos. Recuperó rápido el balón Manresa tras ese acierto y tuvo un triple completamente liberado para colocarse a 7. Pero el baloncesto es un deporte que cambia en cuestión de décimas. Al siguiente ataque tras ese fallo, quién conseguía anotar desde el 6,75 era Perry. Mientras tanto, Brazdeikis seguía a lo suyo y seguía sumando. Hacía un total de 8 puntos en el segundo cuarto.
El marcador crecía para el Unicaja. Y los locales se desesperaban. De hecho, una falta sobre Hunt en una zona donde no discurría el balón provocó el enfado mayúsculo de Diego Ocampo. El técnico del Manresa se llevó la técnica. Con ello, Hunt castigaba por partida triple desde la personal. Otra penetración de Hunt, que se iba a los 16 puntos con un 9/10 desde el tiro libre, dejaba a Noua en bandeja una canasta que ponía la máxima para el equipo de Los Guindos: +18 (29-47) a falta de 1:17 para llegar al descanso.
La tensión no se marchaba del Nou Congost y las chispas saltaban en un encontronazo entre Minchev y Noua. Quedó en técnica para el jugador local y falta en ataque para el francés. El saldo fue meter en partido al búlgaro en el partido que se alió con la garra de Oriola para que Kids&Us Manresa se marchara a 13 puntos de distancia. Buena ventaja para el Unicaja, pero podía haber sido aún superior. A esas últimas sensaciones querían agarrarse los catalanes para el inicio del tercer cuarto.
Para ello, necesitaba la magia de la locura del Congost. El equipo catalán da mucha guerra cuando juega en casa y suele vender muy caras sus derrotas. El tercer cuarto empezaba con un acierto exterior de Hunt. Un triple que levantó en el partido a JD Notae. El ex del Aris es uno de los fichajes donde más esperanzas hay puestas en el equipo de Ocampo. Una de sus características es que un jugador muy microondas. Se calienta muy rápido. Y el tercer cuarto fue el suyo. Un triple con su firma y otro de Agbo, ponían a su equipo a 10 de distancia. El propio Notae colocaba el 45-53 en el electrónico. No gustaba un pelo a Vidorreta que pedía tiempo muerto porque percibía que la reacción local había llegado.
Después del timeout, JD Notae volvía a acertar. Conseguía poner a Manresa en la distancia más cercana de todo el tercer cuarto. Se colocaba a seis de distancia (47-53, con 6:27 por delante para llegar al último asalto). Y ante esa situación, tenía que aparecer el de casi siempre en el partido para los cajistas, Cameron Hunt. Ponía cuatro puntos de forma consecutiva (se iba a los 23 en su cuenta particular) y devolvía el +10 en el electrónico. Consciente de cómo estaba en el partido, Ocampo no quería poner a volar al exjugador del Manresa. Nuevo tiempo muerto en pista.
Dos aciertos desde la personal de Noua y un contragolpe culminado por Pantzar permitía al Unicaja hacer la goma con una ventaja que orbitaba entre los 10-12 puntos de renta. Era el turno para atacar largo y no entrar en la locura por la que apostaba el Kids&Us Manresa. Y si se puede atacar largo y coger el rebote en ataque, mejor. Y fue una receta que se repitió con frecuencia en el tramo final de tercer cuarto aunque el Unicaja no lo castigó tanto como debería haber hecho. Los que sí hacían daño, dentro del último minuto de juego del tercer acto, eran Hugo Benítez y Oriola. Entre ellos dos se cocinaron seis puntos de manera consecutiva que provocaban que el cuadro catalán estuviera completamente metido en el partido con sólo 10 minutos de juego por delante. El Manresa se llevaba el parcial del tercer cuarto y se ponía a 7 de diferencia (57-64).
El inicio del último cuarto, el Unicaja volvía a apostar por una fórmula que le estaba dando resultado en el Nou Congost. Penetrar y sacar faltas de tiro que llevaran al equipo andaluz a la línea personal. Se iba a casi un 80% de acierto desde el tiro libre cuando había lanzado más de 30. Pantzar y Brazdeikis acertaban desde el 4,60. Algo que no lograba hacer Manresa que estuvo muy fallón en ese arte. Y cuando perdonas desde el tiro libe (o cuando perdonas en general)… siempre aparece Hunt. Un nuevo triple del jugador de Texas ponía al Unicaja en el +11 y quedaban por delante algo más de 6 minutos de encuentro (62-73). Y seguía a lo suyo. Un escándalo. Una penetración al límite de la posesión y deshaciéndose de todos colocaba el +13. Se iba a los 28 puntos.
Hunt le quería poner paciencia a los ataques. El Unicaja optó por buscar a Willy. El pívot, en un día que no quedara en la memoria de su carrera, se mostraba muy fallón. Muchas situaciones para poder anotar que no convertía. Los perdones del ex del Barça y Real Madrid, llevaban al Manresa a bajar de los 10 de distancia con un triple de Gerard Fernández. Tras ese acierto exterior, sí llegaron los puntos de Willy. Fueron desde la personal. Sabía Vidorreta que no estaba en su mejor día y ponía de nuevo en pista a Kravish.
Dentro de los cambios, Vidorreta sorprendía. Dejaba a Hunt en el banquillo. Para tomar aire y beber agua. Doble base de Perry y Pantzar y era el internacional por Montenegro quién sacaba la falta personal y castigaba desde el tiro libre. Se iba al +13 el Unicaja cuando ya restaban menos de 2 minutos para llegar al final del encuentro. Hugo Benítez y Oriola seguían remando, pero no podía ser otro que Cameron Hunt quién pusiera la sentencia al choque con un nuevo triple. Recital. 31 puntos para él y se llevaba hasta la pitada de su antiguo público porque estaba con la sensación de estar imparable. De hecho, fue él mismo quién habilitó a Kravish para que forzara la falta y transformara los dos tiros libres que tuvo. Y, finalmente, la victoria se decidió por 12 puntos (72-84). A este triunfo invita Cameron Hunt. Su primera gran exhibición con el cuadro andaluz.
