Armando Sadiku ha anunciado su retirada del fútbol profesional a los 35 años. El delantero albanés deja los terrenos de juego después de una carrera que le llevó por varios países y que tuvo en Málaga una de sus etapas más recordadas. No se marcha del fútbol, ya que asumirá el cargo de director deportivo del Bellinzona suizo, su último equipo.
«Gracias, fútbol. Te echaré de menos». Con ese mensaje se ha despedido el atacante, que cierra una trayectoria de casi dos décadas como profesional. Sadiku comenzó a jugar en Albania, su país natal, pero fue en Suiza donde empezó a hacerse un nombre, especialmente durante sus etapas en el Locarno y el Lugano. También pasó por el Zúrich, el Vaduz y el Legia de Varsovia antes de dar el salto al fútbol español. Su primera experiencia en España llegó en enero de 2018, cuando fichó por el Levante. Sin apenas protagonismo en Primera División, el delantero encontró una oportunidad en Segunda con el Málaga, al que llegó cedido en el verano de 2019.
13 goles con el Málaga
La temporada 2019/20 fue una de las más complicadas que se recuerdan en La Rosaleda por la crisis económica que atravesaba la entidad. En ese contexto, Sadiku se convirtió en una pieza importante para el equipo. Disputó 36 partidos de Liga y marcó 13 goles, cifras que le situaron como máximo goleador malaguista de aquella campaña.
El albanés aportó una referencia ofensiva a una plantilla que tuvo que competir en circunstancias difíciles. Su rendimiento le permitió ganarse un sitio entre los nombres propios de aquel Málaga, aunque la cesión terminó al finalizar el curso y no continuó en el equipo blanquiazul.
Después de su paso por Martiricos, Sadiku jugó en Turquía con el Erzurumspor, en Bolivia con el Bolívar y volvió a España para defender las camisetas de Las Palmas y Cartagena. Su carrera también le llevó a la India, donde militó en el Mohun Bagan y el FC Goa, antes de regresar a Suiza para incorporarse al Bellinzona.
Un gol para la historia de Albania
Más allá de sus clubes, Sadiku deja una huella importante en el fútbol de su país. El momento más destacado de su carrera internacional llegó en la Eurocopa de Francia de 2016. El delantero marcó el único gol del partido ante Rumanía y dio a Albania la primera victoria de su historia en una fase final de una Eurocopa.
Aquel tanto quedó ligado para siempre a la primera participación albanesa en el torneo continental. Sadiku terminó su etapa con la selección con 12 goles en 38 partidos, una cifra que le sitúa entre los máximos goleadores de la historia del combinado nacional. Ahora, el delantero cambia el césped por los despachos. El Bellinzona será el lugar donde comenzará su nueva etapa como director deportivo. Se acaba así una carrera que tuvo paradas en distintos continentes, una temporada destacada en Málaga y un gol que difícilmente olvidarán los aficionados al fútbol albanés.
