El fichaje de Kevin Knox por Unicaja, hasta el momento, tiene todos los ingredientes posibles para que el americano sea una de las piezas más importantes del nuevo proyecto dirigido por Txus Vidorreta. Con el dorsal 11 a la espalda, el jugador fue la noticia más positiva en la derrota del equipo malagueño frente a Casademont Zaragoza, en un partido marcado por el desacierto exterior de Unicaja y la efectividad de Brussino y Birutis en los locales.
A pesar de dejarse ver ya el martes por el Carpena, su debut tenía todos los focos del baloncesto tanto a nivel nacional como internacional. No todos los días debuta un pick 9 del Draft en la Liga Endesa. Por eso, y teniendo en cuenta que es su primera experiencia fuera de Estados Unidos y necesita un periodo de adaptación, la atracción del encuentro era importante. Y como buen gran jugador que es Kevin Knox, no defraudó a ninguno de los aficionados tanto presentes en el pabellón como aquellos que lo vieron por la televisión.
¿Cómo jugó Knox en su debut frente a Casademont Zaragoza?
Cuerpo de cuatro en Europa, su envergadura y capacidad de generar botando el balón hacen de él un jugador muy rápido para esas posiciones. En las primeras jugadas ya vimos que él cogía el balón en defensa y llegaba en contrataque a la canasta rival con una gran velocidad. Así llegó su primera canasta tras correr el contrataque junto a Brazdeikis.
Además, al tener ese atletismo de cara al aro, la facilidad para ir desde fuera hacia el aro en ataque posicional hace de él un jugador con un potencial descomunal en el baloncesto europeo actual. En la segunda parte dejó más acciones de este estilo, junto con un recital desde el tiro exterior que desencajaba a la defensa de Casademont Zaragoza.
Sin embargo, su problema estuvo más en aspectos defensivos, ya que no pudo aportar lo suficiente y en algunos momentos se le vio algo perdido. Es algo lógico, primer partido y primera semana de entrenamientos. Faltan muchos automatismos, pero dejó claro que viene muy motivado y con muchas ganas de demostrar que no tuvo la oportunidad en NBA de poder triunfar. También tuvo alguna acción en ataque en la que le pitarin falta que deberá acostumbrarse, pero está dentro de la normalidad.
Conforme los minutos fueron pasando, su integración en pista con sus compañeros fue en aumento. Pasó de estar repartiendo juego y siendo una pieza más en los esquemas, todavía muchos por entender, a ser generador de puntos. Su ficha en el partido fueron 17 puntos, 4 rebotes, 2 asistencias para 16 de valoración, con 3-3 en tiros de 2 y 3-6 en triples. Todo esto, con 3 pérdidas como aspecto negativo, en 20:51 en pista. Desde el primer día con la confianza de Txus en su Unicaja.
Hoja de ruta para Knox en su adaptación
Con la mente ya puesta en el partido frente a Bàsquet Girona el próximo domingo, en su supuesto debut en el Martín Carpena, tanto Kevin Knox como Txus disponen de una semana por delante para seguir puliendo aspectos necesarios para que el jugador tenga cuanto antes todo lo necesario para estar al 100% con sus compañeros. Igualmente, con la confianza mostrada por el técnico, el rodaje seguirá seguro tanto en ese partido como el siguiente en casa frente a Parbudice tres días después, donde tendrá la primera gran oportunidad de hacer grandes números y probar cosas frente a un rival menor.
Primer día superado con sabor amargo por la derrota, pero con la sensación de que la relación Knox-Unicaja puede ser mejor que las últimas que ha tenido el club con jugadores de gran cartel procedentes de la NBA, como pudo suceder la temporada pasada. Knox viene con ganas de demostrar su rendimiento desde el primer día, y al aficionado cajista ya ha dejado con ganas de que llegue el domingo cuanto antes.
