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El Unicaja ha arrancado la temporada de forma soberbia. El conjunto malagueño suma diez victorias en los diez primeros compromisos oficiales de la temporada. Un síntoma que se ha traducido de la mejor forma posible con la conquista de dos títulos: la Copa Intercontinental y la Supercopa Endesa. Talismán de llegar y besar el santo se puede considerar a Olek Balcerowski. El polaco aterrizó a inicios de septiembre en Málaga después de abandonar la disciplina del campeón de Europa, el Panathinaikos. Los de Ataman lograron ganar la Euroliga tras imponerse al Real Madrid. Que mejor que un vigente campeón de Europa que se moja con un pronóstico del Unicaja en la Euroliga.
El polaco no tiene dudas de que el equipo malagueño está capacitado para «competir contra todos» en la Euroliga. Ya lo ha demostrado, por ejemplo, en la conquista de la Supercopa Endesa de Murcia ante el Real Madrid. Un gran sector de la afición cajista se plantea dónde podría estar este equipo en la Euroliga si la jugase en vez de la Basketball Champions League. En una visión completamente personal, el pívot del Unicaja considera que el equipo estaría en posiciones del play-in.
«Podemos competir con todos los equipos de Euroliga. Yo creo que sí, play in por lo menos. Todo el mundo está conectado, es como una familia y eso ayuda mucho a largo plazo, de cara a final de temporada«, aseguró el polaco a los micrófonos de Radio MARCA Málaga.
El play-in es una fase de reciente creación dentro de la Euroliga. Es la fase previa existente para hacerse con las dos últimas plazas del top-8. Del 7º al 10º clasificado después de toda la fase regular, son los equipos que tienen derecho a disputarla. De hecho, uno de los equipos que logró el pase a los playoffs gracias a esta ronda previa fue el Baskonia. El equipo vitoriano desaprovechó su primera oportunidad, pero en la segunda ante la Virtus en el Buesa Arena aseguró su presencia para enfrentarse en los cuartos de final al líder de la fase regular, al Real Madrid.
Una dura fase de aprendizaje de Balcerowski en Atenas
El nuevo pívot del Unicaja no lo pasó nada bien en su experiencia de la Euroliga con el equipo dirigido por Ataman. De hecho, en la máxima competición continental apenas tuvo presencia. Era el descarte costumbre del entrenador turco del Panathinaikos en el viejo continente. Algo que fue duro para Balcerowski. «Si alguien no juega seguramente conoce esa sensación de no jugar, de estar apartado del equipo. Un año entero sin jugar, te pasa de todo en la cabeza que ya no sirves para eso o que ya no eres tan bueno como eras. No es fácil, pero sobreviví al año pasado y ahora toca recuperar ese baloncesto, ese toque«, confesó el actual jugador del Unicaja.
Balcerowski también habló de forma detallada en la figura de Ergin Ataman durante su entrevista en Radio MARCA Málaga. «No encajaba en sus planes en el equipo y por eso en Liga Griega estuve jugando, en Euroliga no. Era su decisión. Pero al final logramos la Euroliga y la Liga Griega. Es una situación diferente. Había mucha presión en él y en el equipo. El año pasado ha sido un aprendizaje y él me ha enseñado que no siempre todo sale bien, tienes que estar duro», aseguraba el propio Balcerowski sobre su antiguo entrenador en tierras helenas.
El pívot se ha mostrado muy ambicioso druante toda la entrevista, pero también envía un mensaje de cautela. Porque todo lo que sube… puede bajar. «Sabemos que estamos jugando muy bien, estamos en buena dinámica ahora mismo y queremos seguir así. Pero no podemos subirnos demasiado para arriba porque de ahí se puede bajar muy rápido«, clama el último fichaje del Unicaja.
Con el play in. De esta forma, Balcerowski se moja con un pronóstico del Unicaja en la Euroliga.