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El Unicaja cayó en el último duelo de la fase regular ante el Joventut de Badalona. Los de Ibon Navarro cayeron por 78-83 ante la Penya que termina en sexta posición en la fase regular y se medirá a La Laguna Tenerife en cuartos de final tras la derrota del conjunto canario ante el BAXI Manresa. Dotson, con 18 puntos, fue el mejor en el equipo de Miret que se convierte en el tercer equipo en ganar este curso en el Carpena tras Dreamland Gran Canaria y Real Madrid. Osetkowski, con 14 puntos, y la firmeza de Alberto Díaz, que terminó con 13 puntos, fueron los mejores en el equipo de Ibon Navarro que también contó con una nueva seria versión de Djedovic. El inicio del último cuarto, con un parcial de salida de 6-17, acabó siendo clave. Esta es la crónica del Unicaja 78-83 Joventut de Badalona.
Con Perry, Djedovic, Barreiro, Osetkowski y Kravish salió Ibon Navarro a la pista en el último duelo de la fase regular. Un partido donde la Penya se jugaba terminar sexto. Dependía de sí mismo para ello. Se hizo notar en los primeros compases de encuentro. Comenzó con un 0-6 de parcial con los tiros de Pustovyi, Dotson y Grazulis. El Carpena levantaba la ovación para buscar la reacción de sus jugadores. Esa conexión se terminó de establecer con un 2+1 de un inspirado Djedovic. Perry y Djedovic, con dos triples, contrarrestaban la llegada al partido de Dekker. Con 9-10 en el marcador, se igualaba el primer cuarto. Una bombita de Tillie, que se jugaba el mejor porcentaje de triples de la historia de la fase regular de la ACB, daba la primera ventaja al equipo malagueño (11-10, a falta de 3:14 para el final del primer cuarto).
Estaba el partido atascado en ataque. El Unicaja, que tuvo dos posesiones para volver a colocarse por delante, se llevó dos tapones consecutivos. Uno de ellos de Ruzic que salió hacia el lanzamiento de Kalinoski. El propio Ruzic y Hanga, con un tiro libre, le daban ventaja de 11-13 para el Joventut. Después de los triples de Perry y Djedovic al inicio del encuentro, el Unicaja se cortocircuitó en el perímetro. Seis triples fallados de forma consecutiva para el 2/8. Solo dos canastas de dos. El equipo malagueño cerraba el primer cuarto con un 4/17 en tiros de campo. Erráticos.
La mejor forma de salir de un momentos de errores, es el de encontrar el acierto de la forma más rápida. Ahí apareció Tyler Kalinoski con un triple sobre la bocina. Curiosidades del baloncesto, la Penya respondió con la misma medicina. Pedrada de Hanga contra el cristal que acabó en triple del exjugador de Barça y Real Madrid. El conjunto de Badalona gozaba de ventaja de cuatro puntos. Llegó un mini parcial relámpago del equipo de Los Guindos. Triple liberado de Alberto Díaz y penetración de alta velocidad y precisión. Lo paraba Miret con 19-18 en el marcador a falta de 7:41 para llegar al descanso.
Dekker y Dotson son dos jugadores que explican porque este Joventut va a jugar playoff y seguro que será competitivo en la lucha de las eliminatorias por el título. Ambos igualaban la contienda después de los aciertos de Kam Taylor y de un entonado Kalinoski que se iba a los 7 puntos. Por ahí, apareció un tapón de Olek Balcerowski que hizo que el público del Carpena le corease su nombre. Quería la afición la continuidad de lo que se vio del polaco en Lleida.
Ejim, tras una gran jugada colectiva y con asistencia de Kalinoski, y una nueva canasta de Perry, estiraban, de nuevo, la ventaja al +5 para el conjunto malagueño. Dentro de ese nuevo buen momento del equipo de Ibon Navarro aparecía, otra vez, Djedovic. El bosnio no da síntomas de que haya estado más de un mes parado. Ha regresado a mejor nivel que el que tenía antes de caer en el segundo partido ante la Reggiana en los cuartos de final de la BCL. Kraag, con un triple, era quién evitaba que el Unicaja consiguiera el primer parcial serio a su favor en el encuentro.
Djedovic se iba a los dobles dígitos de anotación y seguía como el jugador más entonado del ataque cajista. La primera vez que el Unicaja pudo marcharse por encima de los cinco puntos de ventaja fue en una jugada de pura raza y que marca a la perfección el estilo del equipo de Ibon Navarro. Ejim se dejaba todo y evitaba que el balón se marchara por la banda. Cruzó la pista y asistió a Kravish. El pívot le siguió y acabó haciendo un poster espectacular que obligaba a Miret a solicitar tiempo muerto. El técnico de la Penya no quería permitir al equipo malagueño que volase (34-28).
Se frenaba el encuentro a falta de 101 segundos para llegar al descanso. Ejim cometía una falta y Miret pedía el challenge porque pensaba que podía haber antideportiva. No lo vieron así los árbitros. El tramo final del primer tiempo terminaba con los triples de Dylan Osetkowski y Grazulis. Ejim, en una última gran acción, lograba la canasta. Pero el rectificado que intentó le provocó que la canasta quedara fuera de tiempo. Al descanso, se marchaba el Unicaja con ventaja de cuatro puntos (37-33). La Penya lograba sostener su sexta posición al descanso porque el UCAM Murcia iba por delante en el electrónico en el Gran Canaria Arena. Quedaba aún por dilucidar cuáles eran los duelos que cerraban el cuadro definitivo del playoff por el título de Liga. En la Penya, sin minutos para Tomic.
Alberto Díaz y Sima se convertían en protagonistas del Unicaja en el inicio del tercer cuarto. El capitán aportaba un triple y el pívot se aprovechaba de una nueva gran asistencia de Kalinoski. El duelo que aportaba intensidad en el tercer cuarto estaba entre Alberto Díaz y Dotson. Saltaron las chispas. Y también los puntos. Le sentó bien al capitán que se marchaba a los once puntos de anotación. Aprovechaba el Unicaja, el aura generada por su capitán. Se ponía con la máxima, +9, en el ecuador del tercer cuarto (51-42).
Debía reaccionar la Penya. Tuvo un triple clave de Guillem Vives que le acercaba en el marcador. Aún así seguía por delante el Unicaja. Esta situación del marcador comenzaba a generar en el Carpena y un ambiente de pensamiento en lo que se avecina a partir del martes contra el Barça. Pero el Carpena, que no entiende de trámites, se enfadó con una polémica decisión arbitral. Kraag se marchaba solo hacia el aro. Buscaba el mate, pero aparecía la mano de Perry para poner el tapón. El árbitro lejano a la acción fue quién decidió que el internacional por Montenegro había cometido falta. Enfado morrocotudo de Perry.
Durante ese tiempo de enfado, aparecía el momento de Dylan Osetkowski. El californiano cargaba muy bien el rebote en ataque y permitía que el conjunto malagueño consiguiera ponerse en el 59-51. Esa renta de +8 era interesante para el equipo malagueño a la hora de abrir el último cuarto. Pero Dotson, el mejor en ataque en el equipo de Miret en la última noche de fase regular de la temporada, anotaba un gran triple que todavía dejaba en el aire el desenlace del partido (59-54).
Si el inicio del tercer cuarto era positivo para el Unicaja, el último cuarto era totalmente al contrario. El Joventut comenzaba con un parcial de 0-7 de inicio, marcado por una innecesaria antideportiva de Osetkowski regresando en la transición defensiva. Un triple de Jordi Rodríguez y una canasta al aro pasado de Pau Ribas colocaba por delante a la Penya (59-61). Osetkowski, consciente de su error inicial, lograba un 2+1 de mucho mérito. Jordi Rodríguez recuperaba la iniciativa para la Penya con un nuevo triple. Ruzic, con un gran mate, estiraba el buen parcial para los de Miret.
Se complicaba la situación para el Unicaja. Y se volvía idónea para la Penya. Pustovyi, con dos tiros libres, y Guillem Vives, con un triple frontal, colocaban al Joventut con el 65-71 en el marcador. Parcial del 6-17 en los primeros cuatro minutos del último cuarto. A esas buenas noticias, el equipo catalán debía sumar que el UCAM Murcia se marchaba por encima de los diez puntos de diferencia ante el Dreamland Gran Canaria. Las dos cuentas para la sexta plaza le salían al equipo de Miret.
Derrota por seis puntos y medio cuarto por delante. Ensayo de tensión para el playoff. Saber jugar por debajo en el marcador. Ante ello tenía que combatir el Unicaja. Pero la Penya iba con la directa. Pustovyi sumaba bajo el aro. En la cercanía del mismo, Kragg, culminaba un alley-opp de escándalo tras una asistencia kilométrica de Adam Hanga. Balcerowski, que cometía una antideportiva, le daba un tiro libre a Vives. El ex del Valencia anotaba y la Penya gozaba de su máxima ventaja, +9, a falta de cuatro minutos.
En el Unicaja solo se veía a Alberto Díaz con el alma de darle la vuelta al partido. El capitán volvió a anotar desde la personal. Posteriormente, Dylan Osetkowski también sumaba desde la personal. Se colocaba a ocho puntos en el marcador a falta de dos minutos. El tiro libre era la solución para el equipo de Los Guindos. Perry, con una nueva penetración, anotaba dos nuevos tiros desde la personal que apretaban el marcador en seis puntos (73-79).
El equipo de Ibon Navarro recortaba distancias y el reloj apenas se movía. Se producía un momento clave en el partido. Perry recibía falta en ataque en el bloque de Dotson. Pudo haber algo más con un posible codazo. Navarro pidió la revisión. Se quedó en falta personal normal en ataque y los árbitros mantuvieron su decisión. En la jugada posterior, Perry se llenó de balón.
Pero al Unicaja hay que matarlo varias veces. Balcerowski ponía un gorrazo a Dotson. Salía a correr el equipo malagueño. Kam Taylor fallaba desde la media distancia en una zona de confort para él. Aparecía Dylan Osetkowski reboteando en ataque y castigando. Se ponía el equipo malagueño a cuatro puntos (75-79) y quedaban 57 segundos para el final.
Sería el propio Osetkowski quién protagonizaba una dudosa falta sobre Hanga. El húngaro sólo anotaba el segundo. Ponía el +5. El Unicaja tiró de raza y cuando Balcerowski recibía una falta clarísima que no se indicó. Parecía game over, pero no. Kalinoski recuperaba un balón y se metió con todo hacia dentro para sacar el 2+1. Ponía al equipo malagueño a dos puntos. El cántico del AEK de Los Mihitas se apoderaba del Carpena.
Se lo dejó todo en defensa el Unicaja. Pero no fue suficiente. Kalinoski y Perry erraron desde el perímetro en las últimas dos acciones donde el equipo malagueño tenía opciones de poder llevarse la victoria. Dotson, el mejor con 18 puntos en la Penya, puso el punto final al partido. Venció el Joventut que termina sexto clasificado en la fase regular y que se medirá a La Laguna Tenerife en cuartos de final después de la derrota del equipo de Txus Vidorreta en el Nou Congost ante el BAXI Manresa.
Un arranque de último cuarto… prohibido en el playoff. Esta es la crónica del Unicaja 78-83 Joventut de Badalona. El equipo catalán se convierte en el tercer equipo en llevarse la victoria en el Carpena tras Dreamland Gran Canaria y Real Madrid. Además, lo hizo reservando a su mejor jugador durante todo el encuentro: Ante Tomic.