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La rueda de prensa de balance de temporada del presidente del Unicaja, Antonio Jesús López Nieto, ha dado para mucho. Una cita donde López Nieto ha hecho oficial que Xavier Castañeda. Se convertirá en nuevo jugador del club cajista convirtiéndose en el sustituto de Tyson Carter. De cara al futuro, uno de los nombres que la afición del Unicaja ansiaba ver vestida de verde y compitiendo al máximo nivel en el Martín Carpena era del Mario Saint-Súpery. El canterano malagueño pondrá rumbo a la NCAA. Así lo ha confirmado el dirigente del club andaluz. «Mario se va. Las circunstancias han cambiado. La oferta que tiene es irrenunciable y creo que no la pueden igualar ni equipos de ACB ni de Euroliga«, afirmó durante la comparecencia final de temporada.
El peso económico del baloncesto universitario norteamericano es un gran problema para España y el baloncesto continental. Es prácticamente imposible contrarrestarlo. De hecho, el pasado miércoles, el mundo del baloncesto con el apoyo del Gobierno de España ha anunciado el inicio para el próximo curso de una Liga sub-22 que se llamará la Liga U. Se disputará durante la tarde de los viernes y la mañana de los sábados. En ella estará el Unicaja. Más por compromiso que por convencimiento. «Si un jugador de esa Liga tiene una oferta de la NCAA, se acabará marchando. Puede convertirse en un escaparate para Estados Unidos«, aseguró el propio López Nieto.
Mario Saint-Súpery contaba con una cláusula de salida de 500.000 euros y con contrato hasta 2028. El jugador de 19 años e internacional absoluto con España, según adelantó ya hace unas semanas el periodista Chema de Lucas, se marchará presumiblemente a la Universidad de Gonzaga. El base ha crecido con sendas cesiones en las dos últimas temporadas. El curso anterior deslumbró en el Tizona Burgos de la Primera FEB y en la presente dio un gran paso adelante en el BAXI Manresa. En ambos equipos tuvo la docencia de Diego Ocampo, uno de los mejores entrenadores de España para desarrollar el talento joven. Saint-Supery está promediando 8,0 puntos, 2,0 rebotes y 2,2 asistencias para 8,1 de valoración. Su rendimiento le ha valido para ser incluido en el mejor quinteto joven de la Liga Endesa.
El presidente del club de Los Guindos anunció que Mario Saint-Súpery trasladó hace ya tiempo al club que pondría rumbo a Estados Unidos. Ha asegurado el presidente del Unicaja que la cláusula se hará efectiva próximamente. Es consciente López Nieto de la brillante oportunidad a nivel estudiantil que se le abre al jugador que este año ha jugado cedido en las filas del BAXI Manresa. Aún así, el presidente le deja la puerta abierta de cara al futuro. «Si el futuro permite que pueda vestir de verde, yo encantado. Espero que algún día vuelva a Europa y esté en unos parámetros normales, no de equipos donde no podemos llegar«, concluía López Nieto sobre la situación del canterano.
Mario Saint-Supéry ante el Unicaja en Liga Endesa // Foto: ACB photo. (Joaquim Alberch).