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El Unicaja de Málaga atraviesa un cambio de equipo mayor del esperado en un principio. El presidente del club cajista, Antonio Jesús López Nieto, aseguró en la rueda de prensa del balance del año que la foto de la plantilla de la 2024/25 iba a parecer lo máximo a la de la campaña 2025/26, Tendría varios cambios. Mínimo cuatro: Tyson Carter, Dylan Osetkowski, Kam Taylor y Yankuba Sima. Y podrían ser más. Pero, la vida sigue. Juanma Rodríguez e Ibon Navarro ya han apostado por las llegadas de Castañeda, Webb III y Sulejmanovic. Nuevas caras para una nueva filosofía de un mismo ‘plan’. Un mismo ‘plan’ que necesita cosas diferentes a nivel de juego a partir de la próxima temporada.
En la entrevista concedida en COPE Málaga por el técnico vitoriano el pasado viernes, realizaba una análisis sobre la llegada de las nuevas caras para la 2025/26. «Seguramente vamos a tener que cambiar muchas cosas para el año que viene a nivel de cómo jugar. Son jugadores diferentes los que llegan a los que se han ido«, empezó asegurando el entrenador del Unicaja sobre las incorporaciones. «Webb III tiene poco que ver con los ‘4’ que hemos tenido hasta ahora. Se mueve mucho al ‘3’, tira como un ‘3’ y bota como un jugador exterior«, decía Ibon Navarro sobre el exjugador del UCAM Murcia y Valencia Basket.
Probablemente, el fichaje más tapado del Unicaja sea el de Xavier Castañeda. El ex del Bourg francés aterriza como segundo máximo anotador de la liga gala. Un jugador que es internacional por Bosnia y que comparte selección con Sulejmanovic. Ibon Navarro valoró muy positivamente la incorporación del base y realizó una comparación con Tyson Carter, jugador al que viene a sustituir, a su manera. «Xavier Castañeda es un jugador muy distinto al Tyson Carter que se va, pero no al que llegó. Es más joven que Tyson. No ha podido jugar el segundo tramo de la temporada por una lesión y aún así ha sido el segundo máximo anotador de Francia. Cuando supimos lo de Carter, lo teníamos en el radar y Juanma se puso a la tarea«, aseguraba el técnico del Unicaja en COPE Málaga.
Mucha gente ve que Castañeda es un jugador bajito en comparación a Tyson Carter. Ibon Navarro no le quiso dar tanta importancia a la altura. De hecho, el Real Madrid viene de conquistar su segundo título de ACB consecutivo con un ‘bajito‘ como Campazzo como MVP. Pero hay otros grandes ejemplos de bases pequeños que compiten al máximo nivel en Europa. «Uno de los jugadores más determinantes es TJ Shorts y mide 1,73m. Es relativo lo de la altura. Castañeda es más distinto porque es más ‘1’. Hay que adaptarse con jugar con dos jugadores como bases. Ahora ganamos un jugador para competir más en el sistema de small ball. Es un jugador diferente, no le podemos empezar a comparar con Tyson, porque parte con condiciones y características diferentes”, concluía el técnico vasco.
Ibon Navarro no habló sobre Emir Sulejmanovic. Sí aseguró que es un jugador que se había tanteado. Pero no entró a valorarlo mucho más porque en el momento en el que se realizó la entrevista, la llegada del jugador bosnio del Casademont Zaragoza aún no era oficial. El entrenador del Unicaja deberá convencer a Sulejmanovic y al resto de la plantilla de la nueva filosofía del próximo curso. Una temporada que, al igual que la pasada, comenzará con las competiciones de la Copa Intercontinental de la FIBA y la Supercopa Endesa. Dos títulos donde el Unicaja defiende corona.
«Les tengo que hacer ver la nueva filosofía que tiene mi plan. A la mayoría de gente lo de Singapur le pareció un torneo amistoso. Pero nosotros tuvimos la ventaja con respecto al resto de equipos en que con dos o tres entrenamientos ya estábamos en forma. Eso no va a ocurrir este curso. Algunos no van a estar porque estarán en el Europeo o en el Americup. Va a ser una temporada difícil que seguro no vamos a tener un nivel de juego como el del año pasado, que nos facilitó competir en la Intercontinental y en la Supercopa. Hay que saber las prioridades y son llegar a un punto bueno«, analizaba Ibon Navarro sobre el inicio de la nueva temporada.
Otro aspecto que también deberá vigilar tanto Ibon Navarro como este Unicaja es el control de las expectativas. El equipo ha ganado seis títulos en las últimas tres temporadas. Cuatro de ellos en la inolvidable temporada 2024/25. Todo el mundo se acostumbra muy rápido a lo bueno. Y para Ibon Navarro, lo ‘normal‘ sería que «no hagamos una buena Intercontinental ni una buena Supercopa. Hay que darle tiempo a las cosas«, asegura el técnico cajista. «Lo que ha pasado este año no va a volver a pasar a corto plazo. Lo más normal es que no volvamos a ganar un título en las próximas temporadas. Es complicado hacer creer a la gente este mensaje«, concluía el propio preparador vasco.
Así es la nueva filosofía del ‘plan’ de Ibon Navarro con los nuevos fichajes.
Ibon Navarro en la BCL // Foto: BCL.