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El Unicaja cierra esta tarde la primera fase de la Basketball Champions League. Lo hará en Atenas, con los deberes hechos y ya pensando en en el ‘Round of 16’, donde los cajistas tendrán que esperar hasta enero para conocer a todos sus rivales. Una competición hasta ahora descafeinada, no en resultados pero sí con el bajo nivel de los equipos hasta ahora. Hay que esperar a rondas más avanzadas para evaluar si es tan exigente como se decía el pasado verano; un Unicaja que es firme candidato a suceder al San Pablo Burgos en el palmarés.
Un trámite para hacer probaturas, dar más responsabilidades a jugadores de segunda fila, como Guerrero o Francis Alonso, y sacar el máximo partido a la visita a la Paz y la Amistad, uno de los grandes escenarios del baloncesto europeo. El Unicaja no se puede permitir otro tropiezo, sería el tercero en cuartos partidos y generaría más ambiente de crispación, después de caer ante el Joventut. Está en juego la dignidad del escudo y acabar con un notable 5-1. No hay necesidad tampoco de cargar de minutos a jugadores importantes; veremos a un Unicaja en ocasiones poco reconocible a lo largo de los cuarenta minutos.
El que sí se la juega es su rival, el Lavrio Megabolt. Los griegos son terceros de grupo, con un balance de 2-3. Si ganan a los malagueños, jugarán ese ‘play-in’ en enero, una fase previa que da billete para esa especie de Top-16. Si los cajistas asaltan Atenas, tiene que esperar que el Nizhny Novgorod no gane en casa al Dijon, ya clasificado como segundo. Recordemos que cayeron en el Carpena por un claro 86-70.
La mayor amenaza es Tyson Carter, que se despide de Atenas para poner rumbo al Zenit de Xavi Pascual. Una de las estrellas de esta competición. El estadounidense está en 17,6 puntos, 2,8 asistencias y 1,6 rebotes hasta ahora; en el Carpena se fue hasta los 21 tantos y dando un clinic de recursos en ataque. Tendrán que estar muy pendientes los exteriores cajistas.
El partido arranca a las 18:30 horas, y se podrá ver en DAZN y en Andalucía TV. Como en cada partido de Unicaja, luego podrán leer la mejor crónica en nuestra web; también las estadísticas, el resumen y las declaraciones de Katsikaris en sala de prensa.
Michael Eric machaca en el partido de ida.