Partido de altos vuelos el del sábado en el estadio de La Rosaleda. Málaga CF y UD Las Palmas se citan, a las 18:30 horas, en un encuentro con aroma ‘retro’ y sabor a Primera División. Ambos conjuntos están ubicados, con 57 puntos, en la preciada zona de playoff de ascenso a ocho jornadas del término de la campaña. Allá por agosto, boquerones y canarios se vieron las caras en el estadio de Gran Canaria, donde un zarpazo de Rafa Rodríguez al borde del descanso decantó el encuentro para el Málaga CF, por entonces dirigido por Sergio Pellicer.
En la rueda de prensa previa al choque ante el cuadro amarillo, Funes, además de subrayar lo «muy bien trabajado» que está el combinado de Luis García, destacó el principal reto del encuentro: «Tenemos que ser capaces de anotar gol». El técnico de Loja recordó que la UD Las Palmas es el equipo menos goleado de la categoría (28 tantos en contra) y con un «dominio de balón aplastante». Esta última característica hizo que el entrenador malaguista percibiera una similitud entre el conjunto canario y dos duros rivales de la categoría: el Córdoba CF de Iván Ania y el FC Andorra de Carles Manso.
Las Palmas, Córdoba y Andorra: rivales tan exigentes como similares
«Las Palmas nos puede llevar a una exigencia parecida a la que nos llevaron el Córdoba o el Andorra. Son equipos con patrones que te llevan al límite y te obligan a vivir cerca de tu portería», declaró Funes en rueda de prensa y así lo corroboran los datos. En los partidos correspondientes a la segunda vuelta, tanto califas como andorranos terminaron el encuentro con más de un 60% de posesión sobre el conjunto de Martiricos, que también se vio superado, en esta faceta, el 31 de agosto ante la UD Las Palmas con un escaso 32% de dominio del balón para los blanquiazules.
El pasado Miércoles Santo, en el empate a tres de la escuadra de la Costa del Sol en el Principado, el Málaga CF comprobó la alta capacidad asociativa que desplegó el FC Andorra. Los pupilos de Carles Manso finalizaron el partido con un 86% de acierto en los casi 600 pases que completaron los andorranos. Ese buen hacer en la asociación, acompañado de un gran rendimiento en los centros laterales, conllevó a una remontada momentánea del FC Andorra tras levantar un 0-2 a favor de los hombres de Funes.
Sistema 4-4-2: protagonista ante el Córdoba en el Nuevo Árcangel
Durante toda la presente semana, uno de los debates más latentes ha sido el posible esquema que dispondrá Funes el sábado ante la UD Las Palmas. Con motivo de las importantes bajas en el centro del campo, con Dani Lorenzo (lesión) e Izan Merino (sanción) como actores protagonistas, la opción de saltar de inicio al verde con dos delanteros ha irrumpido con fuerza.
En el encuentro en enero del Málaga CF ante el Córdoba CF en el feudo califa, tanto Chupete como Adrián Niño fueron de la partida titular en la doble punta del ataque malaguista. La segunda línea de cuatro hombres la formaron David Larrubia, Izan Merino, Carlos Dotor y Dani Lorenzo, quien se ubicó muy cerca de la banda izquierda acompañando a Rafita en ese carril.
Ante los canarios, aquel papel del marbellí lo podría desempeñar Joaquín Muñoz, el más habitual en ese flanco izquierdo, Josué Dorrio, determinante como revulsivo en las últimas jornadas, o Aaron Ochoa, quien ya demostró en el triunfo ante el Sporting de Gijón en El Molinón que también lo puede llevar a cabo. Veremos si la semejanza que sostiene Funes entre la UD Las Palmas y el Córdoba CF se traslada también en el dibujo del once inicial o vuelve a apostar por su tradicional 4-3-3.
