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La semana en el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters está dando para mucho y no solo en el plano deportivo. La vocación del torneo es convertirse en un acontecimiento que trascienda las barreras de la competición de golf, aun siendo esta el eje que lo vertebra, y su carácter social y familiar se refleja en un buen número de iniciativas que se están poniendo en marcha estos días. El miércoles, Sergio García hizo entrega, en nombre de su fundación, de los 110.000 € recaudados en la edición 2018 del torneo a las representantes de la asociación “Por una sonrisa”, que tiene como objetivo mejorar la calidad de vida de niños, adolescentes y jóvenes en tratamiento oncológico. En 2019, la mitad de los fondos recaudados durante la semana del torneo se destinarán a la causa promovida por su anfitrión a través de la Fundación Sergio García y la otra mitad, a la European Tour Foundation. De momento, en la subasta benéfica celebrada el martes por la noche se recaudaron 60.000 € y la pieza más codiciada fue la bolsa que Sergio García llevó en la última Ryder.
Durante el Pro-Am del Estrella Damm N.A. Andalucía Masters, volvió a brillar el equipo de la RFAGcompuesto por Ana Amalia Pina, Marta López y Ángel Ayora, tres cadetes andaluces compartieron nueve hoyos por la mañana con Benjamin Hebert y otros nueve por la tarde con el italiano Guido Migliozzi. Curiosamente, tanto Marta y Ana Amalia tienen hándicap positivo, lo que dio más de un quebradero de cabeza a los profesionales a la hora de apuntar sus resultados. También cabe mencionar al equipo de la Diputación de Cádiz, ya que sus componentes (Manuel Huerta Paez, Antonio Ochoteco y Eva Camacho) se clasificaron a través del Circuito Gran Copa Diputación y tuvieron la oportunidad de jugar con David Borda y Richard Sterne en una jornada única.
Valderrama es el único campo español que ha alojado cuatro torneos diferentes del European Tour, a saber, el Volvo Masters (1988-1996 y 2002-2008), el actual WGC – Mexico Championship (1999-2000), el Andalucía Masters (2010-2011 y 2017-2018) y el Open de España (2016). El albatros que Haydn Porteous logró en el hoyo 17 es el cuarto de la historia de Valderrama y tercero en este hoyo (después de los logrados por McDowell y Jiménez). El sudafricano atinó con el hierro 6 que pegó desde 195 metros. Tenemos a toda una número 1 del mundo en el Real Club Valderrama: la japonesa Ai Miyazato, ya retirada de la competición pero con nueve victorias en el LPGA Tour, se encuentra en el campo sanroqueño siguiendo a uno de sus hermanos, Yusaku.
Pablo Larrazábal hizo maravillas en los duros y peliagudos greens del Real Club Valderrama durante la jornada del jueves. El barcelonés necesitó solo 22 putts y fue el mejor con el palo más corto de la bolsa, un buen parche en un día de sensaciones encontradas. “He llegado esta mañana notando el swing muy mal, incluso cuando me he puesto cinco bajo par no estaba jugando bien. En los primeros diez hoyos llevaba ocho putts y eso significa que el swing no va bien. El 2 ha sido mi primer hoyo con dos putts y he salido por el 10. Ha sido dramático fuera de green. He jugado peor que el domingo pasado cuando hice 78 golpes en un campo mucho más fácil”, explicaba Larrazábal. El clínic promovido por el European Tour con 16 chavales de la cantera de la Real Federación Andaluza de Golf fue uno de los momentos culminantes de la jornada. Pedro Oriol y Javi Colomo impartieron magisterio a sus atentos alumnos y disfrutaron casi tanto como los chavales con los que compartieron clase.