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Las competiciones oficiales están tocando a la puerta pero, antes de girar el pomo, los cajistas tienen que atravesar un pasillo más. Último examen de prueba antes de un curso que, por mucho que a Ibon Navarro no le guste, está cargado de expectativas. El balance ya se hará a finales de temporada, ahora al lio, porque no hay previa mejor a la Copa Intercontinental FIBA que un derbi. Los dos máximos representantes del baloncesto andaluz vuelven a medirse en Córdoba para cerrar la preparación. Eso sí, ha habido reformas. Así, Copa Andalucía: El ‘nuevo’ Unicaja ante el ‘renovado’ Covirán Granada.
El Palacio de Vista Alegre cordobés acogerá este sábado 13 de septiembre, a partir de las 12:30 horas, un duelo con mucho acento. El Unicaja intentará sumar su 18º Copa Andalucía, mientras que el Covirán Granada quiere declarar intenciones con su primer trofeo regional. Los nazarís tienen triplete de tres ediciones anteriores con el ya desaparecido CB Granada. El currículum muestra tres enfrentamientos previos entre los protagonistas de este fin de semana, todos con triunfo malagueño. El más reciente fue el año pasado, donde los cajistas se llevaron una victoria muy ajustada por 80-77.
Hugo Durán, periodista en PTV Granada, ha pasado por el programa de la radio del deporte para hablar en la previa al choque. Por su parte, el conjunto rojinegro envuelve «una ilusión que hacía mucho tiempo que no se veía. Yo diría que el Covirán tiene este año su mejor plantilla en las cuatro, con este año, Ligas Endesa. Además, viniendo de un año tan malo como el pasado, que por las circunstancias de las lesiones hubo que fichar muchos jugadores en el mes de marzo/abril que no fueron para nada resolutivos». El proyecto granadino ha resurgido con fuerza, al menos sobre el papel, tras la oportunidad de continuar en la élite después de que el Baloncesto Sevilla no cumpliese con los requisitos extradeportivos necesarios para ascender.
Solo se mantienen, con respecto al curso anterior, el base Jonathan Rousselle, el ala-pívot Pere Tomàs, el pívot Iván Aurrecoechea y el alero Elias Valtonen. Aunque este último estará ausente por el Eurobasket, del que ha sido eliminado con Finlandia en semifinales este viernes. Precisamente, en los cuartos mandó de vuelta a Granada a una de las novedades. Beqa Burjanadze cerró concurso con Georgia para abrirlo con los españoles: «En clave Copa Andalucía creo que va a ser un jugador que entre en rotación bastante», opinaba Durán sobre el interior que ha promediado 4,1 puntos y 2,9 rebotes en la cita europea.
Primer año en el que los vecinos del Unicaja llegan a septiembre con 13 deportistas en la plantilla, lo que les va a permitir «contra el Unicaja llenar el roster con jugadores del primer equipo», según señalaba el periodista. Durán, que reconoce que los de Ibon tienen más talento, recuerda que la cita pasada enfrentó «al mejor Unicaja de estos años con el peor Covirán Granada y fue la Copa Andalucía más igualada». Ha hablado de sensación de sorpresa y de datos. Ya que los nazarís disputaron 90 posesiones en su último partido amistoso ante el CB Cartagena, «anecdótico a estas alturas de temporada y más contra un equipo de otra categoría». Pero que, sin duda, abren boca para el duelo regional de este sábado.
Por su parte, los malagueños llegan al casi al completo, solo con la baja de Nihad Djedovic. El capitán está de vuelta, Balcerowski también ha regresado del Eurobasket y Castañeda y Duarte afinando. Así, Copa Andalucía: El ‘nuevo’ Unicaja ante el ‘renovado’ Covirán Granada.