El II Memorial Javier Imbroda ha acogido la primera cita de pretemporada del Unicaja. Los de Ibon Navarro, que se encontraba con una mascarilla dirigiendo a los suyos tras dar positivo en COVID-19, se han llevado el evento. Mucha garra del Melilla Baloncesto, recién ascendido a Primera FEB, que se ha manteniendo en el duelo hasta el último asalto. Buena cara de los malagueños, pero propia de una fase de reconstrucción. No han estado ni Alberto Díaz ni Chris Duarte, que se están recuperando de sus respectivas lesiones. Sí Xavier Castañeda, que no se le esperaba en un principio por el mismo motivo, Emir Sulejmanovic y James Webb III. Junto a ellos, mucha cantera. En general, muestra de versatilidad de los cajistas que han jugado con las incorporaciones en diferentes posiciones. Así, CRÓNICA | El ‘nuevo’ Unicaja se presenta con victoria en Melilla.
El primer triple del Unicaja 2025/26 llegaba pronto, segundos después del pitido Tyler Kalinoski inauguraba el aro para los malagueños. Junto a él, Perry, Barreiro, Tillie y Sulejmanovic para completar el quinteto inicial. Tillie respondió con una canasta desde el perímetro a los melillenses y Barreiro sumó los primeros en puntos que no fueron dese la línea 6,75 metros. Tras un tiempo muerto y alternancia de canastas entre ambos conjuntos, nuevo dibujo de los cajistas. James Webb III y Manu Trujillo acompañaban los primeros minutos de Tyson Pérez, Nihad Djedovic y David Kravish. Los locales, con el excanterano cajista Morgan Stilma sobre la cancha, se mantenían con vida en un partido que estaba entrando en ritmo.
No estaba en la lista de convocados inicial que el club de Los Guindos publicó el pasado viernes. Sin embargo, la mejor forma de empezar a rodar es con el balón en las manos, así, debut también para Xavier Castañeda. A falta de un minuto Webb III enchufaba desde el triple para poner el +6 a favor de los de verdelima. Jeffrey Godspower, al otra cara conocida de las categorías inferiores cajistas, contraatacaba con lo mismo y volvía a ser el ex del Valencia Basket y el UCAM Murcia el protagonista, esta vez desde la línea personal (13-18).
En el segundo cuarto los melillenses salieron con potencia, pasados dos minutos se habían puesto por encima, 19-18. Castañeda se estrenaba con un triple y devolvía la ventaja para los suyos. El joven refuerzo Dani Carrasco tiró de coraje para una canasta y Castañeda se unió a la cadena. Después de uno de tres del Melilla, rebote y 2+1 de Sulejmanovic (22-28). No obstante, los locales seguían siendo hueso duro, parcial de 9 a 2 y empate a 30. El jugador local Javi García enchufó un buen triple desde su casa con menos de sesenta segundos en el marcador. El Unicaja apretó defensa y se fue al descanso con un 33-41.
La segunda mitad siguió la misma línea. Entrar en dinámica de partidos. Probar diferentes combinaciones en los quintetos y cambios continuos, también con los canteranos que han estado desde el inicio de los entrenamientos involucrados en en el trabajo. Movimiento de balón y muestra, todavía ajustando tuercas, de equipo coral (51-59). En el último asalto el Unicaja terminó de romper el partido, un parcial de 5-15 a falta de tres minutos dejó poco movimiento en el marcador, que se ha cerrado en 59-77.
Sobre los ‘nuevos’ James Webb III ha sumado 11 puntos y 4 rebotes; Xavier Castañeda ha metido 6 puntos, 1 rebote y 3 asistencias y Emir Sulejmanovic con sus 9 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias. Jonathan Barreiro ha sido el máximo anotador del duelo con 14 puntos, buena actuación del gallego.
