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El Unicaja sigue sin confirmar la llegada de Chris Duarte a las filas de Ibon Navarro. Mientras, continúa el interés por conocer más acerca del jugador dominicano. En el programa de este miércoles, se ha pasado por Radio MARCA Málaga una reconocida voz. Andrés Monje, periodista de Movistar especializado en NBA, ha hablado en el micrófono rojo sobre la posible futura incorporación cajista. Así, el perfil del fichaje por el que lucha Unicaja: Chris Duarte.
Andrés Monje ha repasado virtudes del exterior, con biografía deportiva incluida: «Ese hipotético fichaje de Chris Duarte por Unicaja, en primer lugar, sería un nombre bastante interesante para la Liga Endesa, es un jugador de cierta calidad, de mucho nivel anotador sobre todo. Es cierto que ha tenido poca repercusión pese a ser lotería del Draft en su día, algo que creo que tuvo mérito porque era un jugador bastante mayor. Ya sabéis que en el Draft, sobre todo, se premia la posible evolución, el potencial».
Se mudó a Nueva York con su familia y jugó sus últimos años allí en el instituto. Tras eso, y antes del Draft, su formación se dio en las universidades de Northwest Florida State College y Oregón. «Cuando Chris Duarte se presenta al Draft, hablamos de 2021, es selección de lotería, como digo, pues era un tipo bastante mayor. Ya había estado los cuatro años universitarios, es cierto que él destaca los dos últimos, especialmente el último en Oregón, como un muy buen anotador. Y el primer año dejó unas sensaciones fantásticas en Indiana, pero tiene un poco de asterisco porque aquel año en Indiana era un poco de encrucijada, de cambio de proyecto», ha continuado el periodista especializado en NBA.
En ese primer curso en el medio oeste sumó 13,1 puntos de media (37% de acierto en triples), siendo 27 el techo de tantos que alcanzó. «Fijaos que, por ejemplo, a mitad de temporada es cuando se produce el traspaso que acaba con Tyrese Haliburton en los Pacers. Era un año de cambio de piezas, un año en que los Pacers ganan muy poquitos partidos, acaban en 25 victorias, creo recordar. Y Chris Duarte lo hace muy bien, aprovecha bastante bien sus minutos, creo que es un jugador que encajaba muy bien en la NBA, sobre todo como pieza de segunda unidad, teniendo cierto margen creativo en la anotación», ha matizado Monje.
Después de los Pacers, con una segunda temporada más floja, fue traspasado a Sacramento. En la capital de California siguió la línea desapercibida (12 minutos por partido y 3,9 puntos). En el verano de 2024 aterrizó en los Bulls, donde solo disputó 17 partidos. En febrero de este año cesaron su etapa y se encuentra jugando en Puerto Rico con los Vaqueros de Bayamón (20,2 puntos, 5,1 rebotes y 5 asistencias de media). «Es cierto que su carrera en la NBA fue de más a menos. A medida que el proyecto de Indiana fue creciendo, su rol se fue apagando. Los dos últimos años han sido casi testimoniales en Estados Unidos. El tema de la edad ha hecho o ha creado ciertas reticencias con algunas franquicias a la hora de darle más oportunidades».
A destacar varias claves del alero: «Es un jugador bastante completo, aunque sí es cierto que yo creo que rinde más en roles específicos. Es decir, cuando se le da demasiado balón para que genere, creo que se puede volver ciertamente unidimensional porque no destaca demasiado en el pase. Tiene un poco lo que se llama visión túnel. Pero, a nivel anotador, para jugar saliendo de bloqueos, por supuesto, jugar en transición… Es un jugador que se sabe crear sus propios tiros. Me parece un perfil muy interesante, que acompañado de un buen base director y de alguna otra alternativa en cuanto a anotación, creo que tiene un encaje perfecto en baloncesto FIBA también», ha opinado el experto.
Es cierto que Málaga sería la primera experiencia con un equipo europeo del dominicano. No obstante, Chris Duarte sí que cuenta con experiencia FIBA, ya que participó con su selección en el Preolímpico de Grecia del verano pasado (19 puntos, 4 rebotes y 2,7 asistencias para sumar un 17,3 de valoración de promedio). Es más, dejó una notable actuación ante España en los amistosos preparatorios. Además de formar parte de su combinado nacional en encuentros de clasificación para el Mundial.
«Es un perfil que tiene muy buen encaje en baloncesto europeo, un jugador que puede rendir a nivel defensivo porque tiene poder atlético. No es un ‘2’ o un ‘3’ pequeño. Va a brillar más en contextos de transición. Puede sumar en el rebote. Le veo más carencias a nivel creativo. Es decir, creo que no es un jugador al que darle el balón para que genere opciones, porque ahí puede sufrir más. Pero en ataque se crea sus propios tiros. Es un jugador al que involucrar en sistemas para salir de tirador. Jugar situaciones simples en 2×2. Tiene bastante potencial en general y en un baloncesto como el de Unicaja podría encajar perfectamente bien. Sería un hombre no solo muy interesante para los malagueños obviamente, sino también para la propia Liga Endesa. Es un jugador con bastante por dar aún en su carrera», ha concluido Andrés Monje.
De esta forma, se queda una valoración más que favorable para la que puede ser una de las piezas claves del puzzle del técnico vitoriano de moda. Hay que esperar a comunicado oficial por parte del club de Los Guindos, pero, mientras, no están demás las indagaciones. Así, el perfil del fichaje por el que lucha Unicaja: Chris Duarte.
Chris Duarte con Indiana // Foto: NBA.