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El Unicaja ha conseguido saldar con victoria el primer duelo de la Round of 16. Los cajistas inauguraban la fase en el Carpena frente al Manisa Basket. Tras una primera parte sin dueño en el marcador, la segunda mitad ha estado marcada por una embestida verde que les ha permitido descolgarse en el marcador. Tillie, con 14 puntos y 4/6 en triples terminó de romper el duelo. Junto a él, otros muchos nombres propios que han impulsado hacia este triunfo. Ibon Navarro ha valorado el partido en la rueda de prensa al acabar el mismo. Así, Ibon Navarro: «Manisa es un buen equipo pero lo veis abajo en la liga turca y creéis que es una banda».
Valoración del partido. «Creo que no hemos empezado mal el partido pero sí que es verdad que luego la energía ha bajado mucho, en el equipo, en la cancha y en la grada. Nos hemos contagiado un poquito de ese nivel. En el tercer cuarto hemos encontrado un quinteto que nos ha dado mucha energía al comienzo. Eso ha cambiado el partido y se ha reflejado en presión a balón, comunicación, lucha, ser capaces de correr mejor y en acierto también. Un partido bueno para muchos jugadores que han mejorado para estar en su mejor nivel. También es importante la diferencia, que nos puede venir bien en el futuro».
Plan para parar a Saben Lee. «Saben Lee es un jugador que no es demasiado fácil de contener. Hemos hecho por momentos buen trabajo, le hemos dejado hacer lo que él peor hace. Carter y Taylor han hecho un buen trabajo con él, incluso creo que ha habido algún buen momento de Kalinoski con él. A Alberto le ha tocado le ha tocado bailar con Hugo Besson, con el que hemos hecho un grandísimo partido defensivo. Porque todos conocéis a Saben Lee pero si veis un partido del Manisa muchas veces es Besson el que les hace ganar. No se trataba de dejar que fuera un buen trabajo de 1 contra 1. Teníamos que hacer un buen trabajo de equipo y creo que en la segunda parte hemos hecho mucho mejor trabajo que en la primera».
Dificultad del duelo. «Esto es el Top 16 y vosotros y todo el mundo cree que esto es fácil, y esto no es fácil. Este es el grupo más difícil en el que hemos estado en el Round of 16. Aunque yo os lo diga no me creeis y nos falta humildad. Nos falta humildad para que vengamos aquí a ayudar al equipo y también porque se contagia de eso. Y no podemos morir de éxito. El Manisa es un buen equipo pero lo veis abajo en la liga turca y creeis que es una banda. Pero han tenido muchos problemas, han entrado y salido jugadores… Pero si analizáis cómo juegan no son una banda, son muy buen equipo y por eso no ha costado. Está muy bien entrenados. Nos va a costar todos los partidos porque este grupo es difícil».
Mejorados tras el descanso. «Nada en especial, hemos hablado de lo que estábamos haciendo mal y de que si cambiamos la energía el partido iba a cambiar. Incluso la nuestra, en el banquillo no era la adecuada. Y después se ha animado la grada, a veces vamos a necesitar que la grada tire de nosotros porque se viene curvas, aunque no os lo creáis».
Los recuperados. «A Jonathan Barreiro le ha favorecido mucho empezar bien. Ha estado muy inteligente. En su primera y segunda entrada nos ha ayudado mucho. Djedovic lleva 6/7 semanas fuera del equipo y es normal que le cueste, hay que tener paciencia con él. David yo creo que en el tercer cuarto nos ha traído esos tiros que tanto nos han dado y tanto nos van a dar».
Sobre los árbitros. «No te puedo contestar a esto, no me dejan».