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La Copa ACB suele coincidir con mucha frecuencia con el día de San Valentín. El 14 de febrero se celebra el día del amor y de la pasión. El de las parejas. En el mundo del baloncesto, Unicaja y La Laguna Tenerife actúan casi como si fueran ‘pareja de hecho‘ en las últimas temporadas. Dos clubes que trabajan muy bien y que llevan años dándole continuidad al mismo proyecto. Por un lado, Vidorreta. Por el otro, Ibon Navarro. Dos entrenadores que entienden el baloncesto de una forma muy diferente, pero que están sacando rédito a sus equipos con mucha frecuencia. Este sábado, por tercer año consecutivo en Copa ACB, malagueños y tinerfeños volverán a medirse. Primero fue en una final. Segundo en unos cuartos y mañana completarán el círculo en una semifinales. Así son Unicaja y La Laguna Tenerife: un «amor condenado» a enfrentarse.
Ambos clubes van de la mano en la Basketball Champions League de la FIBA. Siempre peleando por el título hasta el final. De hecho, el pasado año en Belgrado se vieron las caras en el último partido. Un duelo que cayó del lado del Unicaja por 80-75. El partido entre Unicaja y La Laguna Tenerife se ha convertido en un clásico moderno del baloncesto español. Será la 17ª vez que ambos equipos se enfrenten en el último lustro.
En Copa ACB, los registros son favorables al equipo de Vidorreta. Aunque el Unicaja ganó el partido que hubieran preferido ganar los dos equipos sí o sí: la final de Badalona en 2023 que supuso el segundo título copero en la historia del club de Los Guindos. En 2019, precisamente en un día de San Valentín, el Tenerife se imponía al Unicaja en los cuartos de final por 88-78 en el Palacio de los Deportes de Madrid. Un partido donde Luis Casimiro estaba al frente del equipo malagueño. Merecida victoria del cuadro insular. Tras ello, la final de la Copa en 2023 que se llevó el Unicaja y el triunfo del pasado curso del cuadro canario en el Martín Carpena.
Es un amor que también está condenado a enfrentarse por el pasado cajista de varios jugadores en el equipo de La Laguna Tenerife. Jaime Fernández, que está teniendo muy buenas sensaciones después de su dura lesión de rodilla, Gio Shermadini y Tim Abromaitis son los tres jugadores del equipo de Vidorreta que jugaron en el Carpena. En esta temporada, pero ya no se encuentra en el equipo, también formó parte de la plantilla Ilimane Diop. Otro excajista al inicio del pasado curso por las múltiples bajas que se dieron en la posición del ‘5‘.
Ambos equipos se conocen muy bien. Saben cómo frenarse. Al Unicaja le interesa que el ritmo del partido sea alto. De ida y vuelta. Donde la profundidad de banquillo se imponga. El equipo de Ibon Navarro quiere hacer sufrir al Tenerife que acumulará algo más de desgaste al jugar en el segundo turno de la noche del jueves en un partido donde tuvo que hacer un enorme esfuerzo en lo físico y en lo mental para remontarle al Barça. Aún así, los de Vidorreta también han mejorado en ese aspecto y ante los culés lo demostraron en un primer tiempo donde se desató una tormenta perfecta conjunta de anotación.
Historial de enfrentamientos entre el Unicaja y La Laguna Tenerife en los últimos 5 años
En los últimos cinco años, los duelos en Copa ACB han caído a partes iguales. Sí es cierto que el dato más llamativo de la final de Badalona estaba en la previa. El Unicaja, después de eliminar al Barça y Real Madrid, se jugaba el título en la final ante un equipo que en los cinco duelos directos previos siempre le había ganado. Rompió la racha en el día D y la hora H. A partir de ahí, el Unicaja también fue capaz de ganar en Belgrado y llevarse su primera BCL ante el rey de la competición continental de la FIBA. Así han sido los marcadores de los 17 duelos entre La Laguna Tenerife y Unicaja en los últimos cinco años. En playoff, Liga, Copa, BCL. En todas las competiciones.
- 17/06/2020: La Laguna Tenerife 70-83 Unicaja (Fase Final Burbuja de la ACB)
- 25/10/2020: Unicaja 79-86 La Laguna Tenerife (Fase Regular de la ACB)
- 18/04/2021: La Laguna Tenerife 79-61 Unicaja (Fase Regular de la ACB)
- 23/09/2021: La Laguna Tenerife 87-82 Unicaja (Fase Regular de la ACB)
- 17/04/2022: Unicaja 64-97 La Laguna Tenerife (Fase Regular de la ACB y el primer partido ante Tenerife con Ibon Navarro en el banquillo)
- 08/01/2023: La Laguna Tenerife 91-84 Unicaja (Fase Regular de la ACB)
- 19/02/2023: La Laguna Tenerife 80-83 Unicaja (Final de Copa del Rey)
- 14/05/2023: Unicaja 79-84 La Laguna Tenerife (Final de consolación de la Basketball Champions League)
- 21/05/2023: Unicaja 75-71 La Laguna Tenerife (Fase Regular de la ACB)
- 28/05/2023: La Laguna Tenerife 59-72 Unicaja (Playoff por el título – Cuartos de Final)
- 01/06/2023: Unicaja 97-74 La Laguna Tenerife (Playoff por el título – Cuartos de Final)
- 23/09/2023: Unicaja 98-75 La Laguna Tenerife (Fase Regular de la ACB)
- 16/02/2024: Unicaja 83-91 La Laguna Tenerife (Cuartos de Final de Copa del Rey)
- 28/04/2024: La Laguna Tenerife 75-80 Unicaja (Final de la BCL)
- 01/05/2024: La Laguna Tenerife 87-86 Unicaja (Fase Regular de la ACB)
- 30/11/2024: Unicaja 84-81 La Laguna Tenerife (Fase Regular de la ACB)
De esta forma, Unicaja y La Laguna Tenerife: un «amor condenado» a enfrentarse.