El Costa del Sol Málaga puso fin a su andadura en la EHF European Cup con una derrota digna en la cancha del Mecalia Atlético Guardés (26-23), en un duelo de alta exigencia que evidenció tanto el carácter competitivo de las malagueñas como el gran nivel del conjunto gallego. Las panteras, castigadas por un importante número de bajas en el tramo decisivo del curso, firmaron una actuación valiente y comprometida, quedándose a las puertas de una nueva final continental.
El equipo dirigido por Suso Gallardo afrontaba el encuentro en un contexto adverso, con varias jugadoras clave fuera de combate. A pesar de ello, salió decidido a imponer su ritmo desde el inicio, mostrando solidez defensiva y acierto en ataque. Isa Medeiros lideró los primeros compases, permitiendo a las visitantes abrir una brecha esperanzadora (3-6). Sin embargo, el empuje del público en A Sangriña y las intervenciones de Amandine Balzinc comenzaron a inclinar la balanza a favor de las gallegas.
Las exclusiones penalizaron al Costa del Sol Málaga, que vio cómo el Mecalia Atlético Guardés remontaba tras un tramo de gran intensidad (9-8). A partir de ese momento, el ataque malagueño encontró mayores dificultades ante la defensa local, más cerrada y agresiva, lo que permitió a las gallegas ampliar su ventaja antes del descanso (14-11). Varias ocasiones desaprovechadas dejaron la sensación de que el partido aún estaba abierto, pero exigía un esfuerzo extra.
Tras la reanudación, el conjunto andaluz ofreció su mejor versión. En apenas unos minutos, logró igualar el marcador (15-15) gracias a una defensa más ajustada y rápidas transiciones ofensivas. Rocío Campigli se convirtió en una referencia en el pivote, generando superioridades y forzando acciones decisivas, aunque su salida por lesión tras un fuerte golpe en el cuello supuso un duro golpe para las aspiraciones visitantes.
Lejos de venirse abajo, las panteras mantuvieron la pelea. Jugadoras como Doiro y Martu Romero asumieron protagonismo en los momentos clave, colocando por delante al equipo en varias fases del segundo tiempo. Sin embargo, faltó continuidad en los minutos decisivos, donde pequeños errores y la falta de frescura pasaron factura.
En el tramo final, el Mecalia Atlético Guardés supo gestionar mejor la presión, creciendo cuando más lo necesitaba. Con una recta final muy sólida, tanto en defensa como en ataque, el conjunto gallego terminó por asegurar el triunfo y su billete a la final europea, dejando sin premio el esfuerzo del equipo malagueño.
De esta forma, el Costa del Sol Málaga cierra su participación continental con orgullo, tras haber competido a gran nivel pese a las dificultades. El equipo ya pasa página y centra todos sus esfuerzos en la Liga Guerreras Iberdrola, su último objetivo de la temporada. El playoff de cuartos de final arrancará el próximo martes en Villava, mientras que el decisivo partido de vuelta se disputará el domingo en Carranque.
