Llegó el momento esperado por toda una provincia. Un sueño que parecía utópico e inimaginable hace 42 jornadas, pero si, el Málaga CF afrontaba la gran final del playoff de ascenso a Primera División. El primer asalto de esta batalla a doble partido arrancaba en La Rosaleda con la visita de la UD Almería. La afición blanquiazul volvió a dar la talla con un recibimiento histórico en la avenida de Martiricos antes de un encuentro que, finalmente, acabó como empezó, sin goles. Ambos conjuntos firmaron un empate que deja la eliminatoria totalmente abierta, aunque con un sabor más dulce para los indálicos, ya que una igualdad global al término de la vuelta les serviría para certificar su ansiado ascenso a la élite gracias a su mejor posición en la fase regular.
La alineación de Juanfran Funes vino cargada de sorpresas de mediocampo hacia arriba. Chupete, Izan Merino y Joaquín Muñoz, todos ellos titulares en el envite ante Las Palmas, no partieron de inicio en la pizarra del técnico lojeño, cediendo sus puestos a Adrián Niño, Rafa Rodríguez y Aarón Ochoa. Con este planteamiento, los once soldados elegidos fueron: Alfonso Herrero; Puga, Murillo, Montero, Rafita; Rafa Rodríguez, Dani Lorenzo, Carlos Dotor; Aarón Ochoa, David Larrubia y Adrián Niño.
La tensión pudo palparse desde el pitido inicial. Ambos equipos salieron a morder, disputando cada balón como si fuera el último. Los almerienses avisaron en primera instancia con un tímido latigazo desde la frontal que atrapó sin problemas Alfonso Herrero. Muestra de la agresividad con la que se emplearon los visitantes fue una durísima entrada de Chirino sobre Aaron Ochoa que encendió a la grada y en la que el colegiado Lax Franco decidió, inexplicablemente, no mostrar cartulina.
Con el transcurrir de los minutos, el Málaga se adueñó de la posesión, pero los acercamientos más peligrosos en el primer tramo de encuentro llevaron sello almeriense. A punto estuvieron los de Rubi de aprovechar una pérdida en salida de balón de Carlos Puga que solventó Murillo in extremis taponando un disparo a bocajarro de Arnau Puigmal. El propio futbolista catalán se encargó poco después de forzar la primera amonestación del choque, la cual vio Rafita por protestar.
Los pupilos de Funes comenzaron a triangular con mayor fluidez y, en el minuto 23, Adrián Niño rozó el primero. Carlos Dotor firmó un gran desmarque por banda derecha para servirle el pase de la muerte al gaditano, pero su remate salió demasiado centrado a las manos de Andrés Fernández. Consciente de que golpear primero valía oro, el Almería respondió con un tiro lejano de Lopy que se marchó lamiendo el poste izquierdo. Justo antes del descanso, Niño intentó volver a dejar su sello tras una gran jugada individual que culminó con un disparo cruzado repelido por el meta visitante con apuros. A partir de ahí hasta el término de la primera mitad, el miedo a cometer errores y los constantes parones por faltas durmieron el juego, dejando el susto de Carlos Dotor, quien tuvo que ser atendido del hombro derecho tras un choque aéreo.
Tras el paso por los vestuarios, Funes movió el árbol dando entrada a Joaquín Muñoz en lugar de Aarón Ochoa. El Málaga CF saltó al césped con otra marcha, buscando con insistencia el área rival. Dani Lorenzo probó fortuna sin éxito con un chut desde la frontal y Rubi reaccionó para intentar frenar el arreón local y buscarle las cosquillas al amonestado Rafita, quitó a Puigmal para meter la verticalidad de Nico Melamed. Las sustituciones continuaron en el bando boquerón en el minuto 60, dando entrada al goleador Chupete por Niño y a Izan Merino por Rafa Rodríguez.
Los malaguistas lograron asentarse en campo contrario y Joaquín fabricó su clásica jugada marca de la casa con un recorte hacia dentro desde el perfil izquierdo y un disparo con rosca buscando el palo largo que obligó a Andrés Fernández a estirarse para desviar el cuero. El Málaga seguía percutiendo sin puntería, como ejemplificó un zurdazo a las nubes de un David Larrubia impreciso durante toda la noche. Buscando esa claridad en el pase, Ramón Enríquez saltó al verde por Dani Lorenzo para afrontar los últimos trece minutos.
El Málaga CF se jugará el ascenso el Almería
El marcador de gafas parecía inamovible, aunque los rojiblancos dispusieron de una contra letal comandada por Morci que Nico Melamed remató desviado libre de marca en el área. Acto seguido, Embarba metió el miedo en el cuerpo a La Rosaleda tras cazar un mal servicio de Rafita en la frontal. Pese a los intentos finales de ambos bandos por agitar el árbol, el choque concluyó tal y como empezó, sin goles. El Málaga y el Almería firmaron las tablas y todo se decidirá el próximo sábado 20 de junio (21:00 horas) en el UD Almería Stadium.
1 Comentario
Dani
He visto al equipo hoy bastante cansado y es lógico. Tengo mucha fe en que ahora tenemos casi una semana para recuperar y estoy seguro de que vamos a salir a morder allí. Veo complicado que nos ganen.