Victoria. Al tercer partido de la fase regular de la Liga Endesa, el Unicaja consiguió la victoria. Un partido que tuvo que ganar varias veces, después de llegar a tener una renta máxima de 18 puntos en el segundo cuarto. El equipo de Vidorreta encontró la coralidad ofensiva y se fue por encima de los 90 puntos. Una gran noticia después de superar los 100 ante el Juventus Utena en BCL. Un día donde Brazdeikis (19 puntos, 5 asistencias, 4 rebotes y 27 de valoración) brilló con luz propia. Al lituano, se sumaron en los dobles dígitos de anotación, Noua (16), Hunt (14) y el trío de los 12 puntos que completó Kravish, Perry y Pantzar. El equipo del Principado batalló a través de las actuaciones de Akinjo (20 puntos y con pasado en la G-League) y Pustovyi (19 puntos). Esta es la crónica del Unicaja 92-84 MoraBanc Andorra.
El Unicaja volvía a competir en el Martín Carpena justo una semana después de caer ante La Laguna Tenerife. Los malagueños, que se recargaron de confianza en la paliza en BCL ante el Juventus Utena, querían poner la primera victoria en el casillero de la ACB. El rival, en un inicio, parecía el propicio: el MoraBanc Andorra. El partido comenzó con una canasta de Radosevic, pero fue la antesala de un parcial de 7-0 de los cajistas. Noua, con un gran mate, levantó los primeros aplausos de la grada del Carpena, Pantzar anotaba en penetración y Hunt, con un gran step back, ponía el 7-2. Un parcial que era roto por Mutic al robar un balón en el centro de la cancha y salir al contraataque hacia el aro rival.
El partido era bueno para que los nuevos fichajes del Unicaja, sobre todo, en la línea exterior, den un paso hacia adelante. Pantzar lo aprovechó en un primer cuarto donde llegaba anotar hasta 6 puntos. Al ex del Surne Bilbao Basket parece sentarle bien en el quinteto inicial como ya hizo ante el Juventus Utena en BCL. Junto a un buen triple de Noua, el cuadro de Vidorreta conseguía un 16-9 cuando se habían consumido los primeros 5 minutos de juego. Momento en el que llegaban cambios en ambos equipos. Uno de los que tenía impacto era Pustovyi. El pívot ucraniano tenía que medirse a Willy Hernangómez y fue una pareja de baile que incomodó al pívot madrileño del Unicaja. Buen impacto también el de Perry que encadenó los siguientes cinco puntos del Unicaja y llegó a poner el +9 a falta de 1:54 para que terminara el primer cuarto (21-12).
Momento en el que MoraBanc Andorra, a través del propio Pustovyi y otro ex del Barça como Kyle Kuric, lograban poner un parcial de 0-6 y poner a tiro a los andorranos. Salían vivos del primer cuarto, a pesar del triple de Kalinoski (ha vuelto con buen tacto en la muñeca). La última canasta, sobre la bocina, era de Rati que con una bombita ponía el 24-20 al término de los primeros 10 minutos. Transmitía buenas sensaciones el Unicaja que se iba con un marcador más bajo del que quizá podría haber alcanzado.
Decidió apretar el acelerador el equipo de Vidorreta. Hunt, desde la personal, y Pantzar, en una nueva acción de penetración, ponían un 4-0 de inicio. Parcial que amplió Kravish con un triple y que ponía, por primera vez en el encuentro, al Unicaja con más de 10 puntos de ventaja. Pustovyi aparecía como el oasis del desierto en un parcial que se elevó al 9-2 con una muy buena acción de Brazdeikis que mostró su potencia a la hora de atacar el aro. Con el 33-22, a falta de 7:09 para el descanso, Tabak tenía que solicitar tiempo muerto. No tuvo el efecto que quería el croata.
Tras la pausa, como si no fuese la cosa con él, Brazdeikis aparecía solo debajo del aro para seguir sumando. El lituano, que tuvo buenos minutos en el segundo cuarto, junto a los tiros libres de Kravish volvían a estirar el marcador al +15. En dos minutos, volvía la misma receta de Tabak, tiempo muerto. Era la máxima para el Unicaja: 39-24. Y todavía restaba la mitad del cuarto. Una máxima que el cuadro malagueño logró llevar, incluso, hasta el +18 con un muy buen triple de Hunt (44-26). Sonaba a ruptura de partido y victoria por vía rápida para el Unicaja.
El Unicaja llegó a ir ganando por hasta 18 puntos en el segundo cuarto
Momento justo en el que Andorra tuvo un arreón de orgullo. Akinjo y Pustovyi, los protagonistas. Un parcial de 3-13 metió a los del Principado en el partido. Se construyó con el acierto exterior del jugador de Oakland, otro atino exterior de Chumi Ortega y la asistencia del pívot ucraniano que estaba siendo, de lejos, el mejor de los de Tabak. Sacó dos faltas consecutivas que le permitió sacar tres puntos consecutivos y dejar la distancia por debajo de la barrera psicológica de los 10. Con el 47-39 se marchaba el encuentro al descanso.
Dejó mal sabor de boca el final del segundo cuarto en el Unicaja porque podría haber roto el encuentro. Y arrancó con un gran parcial. Seis puntos consecutivos de Brazdeikis, Pantzar y Noua para poner el electrónico en el +14 en menos de dos minutos. Tabak tenía que solicitar tiempo muerto. Y, al contrario que en el segundo cuarto, este sí funcionó. McGriff arrancó un gran parcial con un triple. Pustovyi lo prolongó y Akinjo con 5 puntos consecutivos ponía el partido en un pañuelo. En apenas otros dos minutos, Andorra se colocaba a seis de distancia (55-49) y Vidorreta pedía tiempo muerto.
Mano de santo. Cinco puntos seguidos del Unicaja, con un triple de Brazdeikis y una canasta tras pick and roll de Kravish, se iba al +11. Se habían jugado más de 25 minutos de juego y no había noticias de Willy Hernangómez. Y apareció el pívot madrileño. Logró su primera canasta bajo el aro y encontró un rival que encendió al Carpena: Leon Radosevic. Dos faltas del ex del Madrid y Barça, la segunda de ellas señalada como falta flagrante, enfadó mucho al propio Willy y al Carpena. Eso fue lo más llamativo dentro de un tercer cuarto que pasaba a un intercambio de canastas. Aparecían Hunt, Perry y Pantzar. Quién contestaba era Kyle Kuric. El tirador permitía que el MoraBanc Andorra se fuera a 9 de distancia (72-63). Quedaba un cuarto.
Quería buscar la ruptura definitiva del partido el Unicaja en el inicio del último cuarto. Y puso un pilar básico. Al igual que ocurría en el inicio del tercer cuarto, siete puntos de inicio con Brazdeikis, Kravish y Hunt. El lituano con pasado en el Zalgiris tuvo su primer gran partido con el Unicaja. Muy presente en todos los lugares. Amenazando desde fuera, penetrando con decisión y también forzando acciones de falta. Después de los tres primeros minutos de juego del último cuarto, el cuadro de Los Guindos se iba al +16 (81-65). Akinjo y Kuric reaccionaban con cinco puntos consecutivos y querían agarrarse a un encuentro donde las dificultades de llevárselo eran cada vez mayores. Tras ello, llegaba un 2+1 de Noua. El francés tiene repertorio para todo. Sigue en su línea de enorme regularidad y firmó también un gran último cuarto. Entre el lituano y el galo fueron achuchando para que la victoria, que a la tercera fue la vencida, se quedara en Málaga. Los andorranos maquillaron con los últimos minutos de Best. Aunque los mejores fueron Pustovyi y Akinjo. Tabak, pensando en el basket average, solicitó un tiempo muerto que provocó que la distancia quedara por debajo de los diez puntos (92-84).
Hubo que ganarlo varias veces, pero el Unicaja ya suma una victoria en el casillero de la fase regular de la Liga Endesa. Triunfo y cierre a una semana con dos triunfos. El equipo de Vidorreta debe seguir carburando, pero con victorias siempre se construye mejor. Y hoy era de obligado cummplimiento el sacar la victoria.
