El CD Estepona continuará siendo de Segunda Federación un año más. El cuadro rojillo ha superado al Real Madrid ‘C’ en la eliminatoria del playout. Después del 2-2 en la ida en la Ciudad Deportiva del equipo blanco, los de Manolo Sánchez alcanzaron el milagro de la permanencia tras ganar por 3-1 en el Francisco Muñoz Pérez. Los rojillos, que cayeron al playout en la última jornada después de empatar ante el Yeclano y que el Atlético Antoniano le sacara un punto al Real Jaén en La Victoria, han conseguido un hito que nadie podía imaginarse a finales de 2025. Quién fuera segundo entrenador de Sergio Pellicer en el primer equipo del Málaga CF, alcanza el mayor logro como primer entrenador en su carrera. Los goles de Héber Pena, Ballarín y Samu Expósito han firmado la permanencia del CD Estepona en la cuarta categoría del fútbol español.
Manolo Sánchez ha sumado 37 puntos en 20 partidos de Liga con el CD Estepona
El equipo malagueño había sumado tan sólo 7 puntos en 14 jornadas. Estaba hundido en la tabla. Se encontraba a 12 puntos de la permanencia y a 11 del playout. El CD Estepona ya había tenido dos entrenadores: Mikel Llorente y Xavi Molist. No funcionaba el plano deportivo. Se apostó por la contratación de Julen Guerrero en la parcela deportiva. Se realizó un mercado invernal muy ambicioso que cambió por completo al equipo. En la segunda vuelta, también con la energía insuflada desde el banquillo por Manolo Sánchez, los números han sido propios de un equipo que luchara por el ascenso. Si en la competición sólo se hubieran contado los partidos dirigidos por el de Marbella, el CD Estepona habría jugado el playoff. Con Manolo Sánchez, ha sido el quinto mejor equipo del grupo 4 con 37 puntos. Sólo superado por la Deportiva Minera, Extremadura (campeón de Liga), Real Jaén y Recreativo de Huelva.
Este triunfo del CD Estepona también se ha celebrado por todo lo grande en Mancha Real. El equipo de la provincia de Jaén, que acabó 14º con 37 puntos en el grupo 9 de la Tercera Federación, estaba pendiente de que el cuadro de Manolo Sánchez consiguiera superar la eliminatoria para certificar la permanencia. Con esta victoria, el equipo malagueño podrá construir desde el verano un proyecto en Segunda Federación que tenga una altura de miras mucho más grande que la que ha tenido que sufrir en la temporada 2025/26.
Los números de Manolo Sánchez han sido los siguientes, contando fase regular y playout: 11 victorias, 8 empates y 3 derrotas.
