Pablo Sarabia y Rodri Sánchez: los dos bastiones españoles del Al-Arabi, próximo rival del Málaga CF en pretemporada

El Málaga CF sigue con su puesto a punto para el regreso a Primera División. El cuadro blanquiazul, después de empatar ante el Leicester City y el Al-Ittihad, ahora se enfrenta al Al-Arabi de Qatar. El cuadro dirigido por Cosmin Contra, exjugador y exentrenador del Getafe, cuenta con dos jugadores españoles como principales bastiones de su equipo: Pablo Sarabia y Rodri Sánchez. Dos jugadores de ataque, pero que están en momentos de su carrera completamente diferente. El madrileño tiene 34 años y se marchó a Qatar para afrontar el último gran contrato de su trayectoria futbolística después de haber estado en equipo de renombre. En el caso del cacereño, abandonó el Betis siendo muy joven y ahora, con 26 años, se plantea ser una figura muy importante en Qatar. Ambos se medirán al Málaga CF este jueves en las instalaciones del Marbella Football Center.

Pablo Sarabia es un jugador hiper contrastado. Formado en la cantera del Real Madrid y siendo un jugador que ha ido a más a lo largo de su carrera. Vistió la camiseta del Getafe CF, Sevilla FC, PSG, Sporting de Portugal y Wolverhampton. Internacional en 27 ocasiones con la selección española absoluta con la que anotó 9 goles. Fue una figura que tuvo relevancia con el combinado nacional durante la etapa de Luis Enrique como seleccionador. Estuvo presente en la Eurocopa 2020 (disputada en 2021 después de todas las consecuencias ocasionadas por la pandemia) y también en el Mundial de Qatar 2022. Después de su etapa en el Sánchez Pizjuán, donde explotó a gran nivel, el PSG pagó 20 kilos por sus servicios. Con el club de la capital francesa ganó 3 Ligas, 3 Copas de Francia y 3 Supercopas. También consiguió ganar en Portugal, cuando fue cedido por el conjunto galo, una Copa. Un jugador capaz de adaptarse a ambas bandas que desarrolló gran capacidad de gol con el paso de su carrera.

Por otro lado está Rodri Sánchez. Prototipo de mediapunta talentoso. Jugador que podía partir de banda, pero que su naturaleza le llevaba a terminar las jugadas por dentro. Se le veía el nivel desde bien joven. Pasó por las canteras del Atlético de Madrid, FC Barcelona, RCD Espanyol y Deportivo de A Coruña. La última gran cantera que pisó fue la del Betis. La que le permitió dar el salto a la élite. Fue un fichaje que llegó para el filial, pero Pellegrini lo quiso a sus órdenes al poco de verle. Le veía un futbolista muy aprovechable. Así lo hizo. Llegó a disputar 88 encuentros entre 2020 y 2024 con el cuadro verdiblanco. Formó parte de la plantilla que conquistó la Copa del Rey en La Cartuja en 2022. Internacional sub-21 con la selección española. Con todo ello, y con sólo 24 años, puso rumbo a Qatar. Una decisión siempre polémica en un jugador tan joven.

Se marchó al rival del Málaga CF este jueves: el Al-Arabi. Y desde el primer día enamoró con su fútbol en tierras qataríes. De hecho, como confesó en una entrevista concedida a Estadio Deportivo, está trabajando en su nacionalización como qatarí para poder llegar a estar en el Mundial 2030 con la selección de Qatar que está actualmente dirigida por Julen Lopetegui. El extremeño dice que está sacando a relucir su mejor fútbol y sacó pecho de algunas de las estadísticas que ha firmado en la Qatar Stars League. «Cuando un futbolista de talento como yo tiene confianza, las cosas salen. Hay muy buenas jugadores aquí en Qatar como Draxler, Verratti o Brahimi y yo siempre estoy el primero en las estadísticas«, asegura el ex del Real Betis sobre su rendimiento actual en Oriente Medio. Su fútbol le ha hecho ser blindado con un contrato hasta 2030 con el Al-Arabi.

El cuadro andaluz buscará seguir fogueándose en su tercer compromiso de pretemporada con el Al-Arabi de Qatar. Y lo hará ante un equipo que tiene a Pablo Sarabia y Rodri Sánchez como sus dos principales bastiones.