Juanfran Funes suele ser uno de esos entrenadores que no rehúyen el análisis previo. El técnico del Málaga CF acostumbra a dibujar escenarios, anticipar posibles desarrollos de partido e incluso aventurarse a explicar qué tipo de encuentro espera encontrarse. Sin embargo, en la previa de la ida de las semifinales del playoff de ascenso ante la UD Las Palmas, el preparador blanquiazul ha hecho una excepción. Por primera vez en mucho tiempo, ha reconocido que no se atreve a ponerle guion al choque.
«Me vais a perdonar, pero no voy a hacerlo. Creo que el guion que hemos visto en los dos partidos anteriores va a ser distinto. No vamos a aventurarnos a decir cómo será el encuentro. Vamos a ver un partido que no habíamos visto antes«, aseguró Funes ante los medios de comunicación.
Una reflexión que llama especialmente la atención si se tienen en cuenta los precedentes de esta temporada. Málaga y Las Palmas ya se han visto las caras en dos ocasiones durante la fase regular y ambos encuentros terminaron con victoria malaguista. Sin embargo, los caminos fueron completamente distintos.
El primer enfrentamiento llegó en la tercera jornada del campeonato, cuando todavía Sergio Pellicer ocupaba el banquillo blanquiazul. El Málaga asaltó Gran Canaria gracias a una victoria por la mínima en un partido en el que apenas tuvo contacto con el balón. De hecho, Funes recordó este viernes que aquel día los malaguistas rozaron un tercio de la posesión total de balón del envite. «Ya sabemos que es un equipo que te domina. En el partido de ida tuvimos un 33% de posesión«, recordó el técnico, consciente de la capacidad de los amarillos para instalarse en campo contrario y controlar el ritmo de los encuentros.
El partido disputado meses después, relativo a la jornada 37, en La Rosaleda tampoco fue un paseo para los blanquiazules. Las Palmas volvió a imponer largos tramos de dominio con balón, aunque el Málaga encontró el momento exacto para golpear. El tanto de Murillo cerca de la hora de partido a balón parado cambió por completo la dinámica del encuentro y abrió el camino hacia una victoria que terminaría cerrando Joaquín en una notable segunda mitad de los malaguistas.
Precisamente esa diferencia entre ambos precedentes es la que parece alimentar la teoría de Funes. El Málaga ganó los dos partidos, pero lo hizo de maneras distintas. Uno desde la resistencia y la supervivencia; otro desde el crecimiento competitivo durante los noventa minutos. Ninguno sirve, según el entrenador, para explicar lo que está por venir. Lo cierto es que, sea de una forma similar o, como dice el técnico, totalmente diferente, los precedentes son positivos para los costasoleños y quizás conviene mantener un guion similar.
El preparador blanquiazul volvió a insistir además en el respeto que le genera un rival al que considera especialmente maduro y experimentado. «Tenemos que ser conscientes de su veteranía. Habrá muchos momentos en los que nos someterán con el balón«, explicó. Sin embargo, lejos de interpretar esa experiencia como una desventaja definitiva, Funes contrapuso dos factores que considera fundamentales en su equipo. «Quizá esa experiencia tengamos que suplirla con talento e ilusión. La experiencia te da saber el camino, pero vivirlo por primera vez también te da ilusión y ganas de afrontarlo«.
Funes tiene claro que la eliminatoria se cerrará en La Rosaleda
Más allá de lo futbolístico, el entrenador también dejó una reflexión que evidencia cómo afronta el Málaga esta eliminatoria. Funes no piensa únicamente en el partido de ida. Tampoco contempla un desenlace anticipado en Gran Canaria. El técnico entiende la semifinal como una historia de dos capítulos. «Tenemos que asumir que la eliminatoria no va a terminar en Las Palmas. Ese partido tiene que acabar aquí, en Málaga».
