Una Liga U para olvidar. El Unicaja Alhaurín de la Torre puso punto y final a su primera participación en la nueva competición organizada por la ACB, la FEB y el apoyo del Consejo Superior de Deportes (CSD). El cuadro cajista, ya sin opciones de poder meterse entre los dos primeros clasificados del grupo B, se medía al Valencia Basket para despedir la temporada. Se enfrentaba al mejor equipo del grupo B en la segunda fase. Un equipo con el que también compartió grupo A en la primera fase. Eran los dos equipos que descendieron de grupo en el ecuador de la temporada. El equipo ‘taronja‘ ha sabido levantarse. El malagueño no. El cuadro valenciano fue muy superior al Unicaja Alhaurín de la Torre y venció por 71-92. Un partido que quedó encarrilado en el primer tiempo gracias a un gran atino ofensivo de los visitantes. Anotaron 35 puntos en el primer cuarto y se fueron con 63 al descanso. Un ritmo inalcanzable para los de Manuel Trujillo.
En el equipo malagueño, los mejores fueron Javier Valero (17 puntos), Manu Trujillo (14 puntos) y Wilmer Mejía (10 puntos). Completamente insuficiente para competir ante un rival muy coral que cuenta con muchos jugadores internacionales en categorías inferiores en sus filas. Valencia Basket vio como hasta cuatro jugadores llegaban a los dobles dígitos de anotación: Jorge Carot, Roger Villarejo, Guillem Tazo y Tomas Talcis. Un día duro para poner punto y final a una Liga U que ha superado a los malagueños.
El cuadro cajista comenzó la temporada en el grupo A. La organización de la competición decidió que la primera fase se organizara en dos grupos, el de más nivel de 8 equipos y el de menos nivel con 7 conjuntos, y se determinaba la confección de los mismos dependiendo del resultado de media que habían sacado los equipos en las últimas cinco ediciones del Campeonato de España Junior. Esa media llevó al Unicaja Alhaurín de la Torre al grupo A donde estarían con los pesos pesados, incluidos Real Madrid y FC Barcelona. En esa primera fase, con opción hasta la última jornada de poder meterse en el ‘play-in‘ que le habría otorgado vida extra para seguir en el grupo A, el equipo andaluz fue colista. Sólo sumó tres victorias. Venció al Fundación CB Canarias en ambos partidos y también superó a BAXI Manresa como local. Un balance que le llevó al grupo B. Descenso directo.
El Unicaja Alhaurín de la Torre acaba penúltimo en el grupo B en la 2ª fase de Liga U
En la segunda fase de competición, el objetivo del Unicaja Alhaurín de la Torre era el de alcanzar las dos primeras posiciones de la tabla. A pesar de caer al segundo grupo, el equipo de Trujillo tenía opciones de poder meterse en la Final a Seis y luchar por el título. Estaba obligado a quedar entre los dos primeros clasificados. En caso de haberlo conseguido, tendría que haber superado un ‘play-in‘ ante el 5º o 6º clasificado del grupo A en esta segunda fase que se hubiera disputado a partido único. Ese escenario no se dio. Y quedó lejos de darse. Los malagueños perdieron a Marcus Moller, figura vital, por el problema de salud de cáncer de testículo que está afrontando. Posteriormente, por lesión, también no han podido contar en el tramo final con otro jugador básico en el juego interior: Arturas Butajevas. El ex del Barça ha llegado a debutar en este curso en el primer equipo a las órdenes de Ibon Navarro.
Finalmente, la segunda fase ha sido decepcionante para el Unicaja Alhaurín de la Torre. El cuadro malagueño partió desde el grupo A y ha quedado penúltimo del grupo B. Cinco victorias y siete derrotas. Sólo el Stellantis & You Granada ha sido peor equipo. Y el equipo nazarí, después de una racha muy negativa de resultados que le hizo encadenar 20 derrotas consecutivas, rompió la racha en el derbi andaluz de la penúltima jornada.
La Liga U termina con muy malas sensaciones para el Unicaja Alhaurín de la Torre.
