Antonio Jesús López Nieto, presidente del Unicaja, ha sido protagonista este mediodía en Radio MARCA Málaga. El dirigente cajista se ha pasado por los micrófonos de la radio del deporte para analizar la actualidad del conjunto de Los Guindos. Una intervención que ha estado dirigida por Antonio Jesús Merchán, director de la emisora, desde Venta Manolo (San Enrique de Guadiaro con la cocina de la abuela Ana Mena y Olga Morito al frente del salón). López Nieto, además de hablar sobre el caso de Mario Saint-Supéry y su marcha al Valencia Basket y todo lo ocurrido con su marcha hace ya un año, ha valorado el cómo encara el club el mercado de fichajes. Con la llegada de Pantzar, después de estar un año cedido en Bilbao, y de Cameron Hunt, arrebatado a un rival directo como el Joventut, los esfuerzos se centran en reforzar un juego interior que ha quedado claramente reducido.
El presidente del club cajista considera que el equipo debe aceptar su realidad. Debe ser consciente que ahora es el turno para que los peces gordos de la Euroliga fichen y construyan sus plantillas. Precios completamente fuera de la órbita del Unicaja y de la gran mayoría de mortales que compiten en Liga Endesa y otras competiciones continentales diferentes. A pesar de que quedan muchos movimientos por ejecutar, en el club se confía en el trabajo de Txus Vidorreta y Juanma Rodríguez. Se está convencido en que se hará una plantilla competitiva que esté a la altura del año del 50º aniversario del club malagueño.
Las palabras de López Nieto en la entrevista concedida en exclusiva a Radio MARCA Málaga
La Euroliga está llena de ricos: “No me sorprende el verano. No voy a entrar en valoraciones, doy datos. No es un problema de jugar la Euroliga o jugar la BCL. Es problema de dinero. Los que están en la Euroliga tienen mucho dinero. Tenemos que ser muy claros de que nuestro presupuesto ha crecido bastante, pero estamos más cerca de los equipos de abajo que de los equipos de arriba. A 8 millones de los equipos de abajo y a 15-20 millones de los de arriba. La Euroliga tiene dinero con pasta de mecenas o equipos que son de fútbol. Yo no puedo llegar ahí. Hay que vivir en la realidad que uno tiene”.
El papel de los derechos de tanteo: “Los derechos de tanteo y nada, es prácticamente lo mismo. Si ahora viene un equipo que tienes los derechos de tanteo y pone X millones de euros y no lo puedes igualar, es como quién tiene un tío en Granada. No es como el tema del fútbol que puede generarse un ingreso extra. El derecho de tanteo es igualar la oferta que te haga el equipo que quiere llevárselo. Si el equipo que le tanteo está en nuestro nivel, yo puedo ir a por él. Esas son las posibilidades que hay”.
Saint-Supéry y su contrato con el Unicaja: “Saint-Supéry tenía el mejor contrato que nadie con 17 años. Tuvo el desarrollo con nosotros. Estuvo en Burgos y Manresa. En la Copa ACB me lo encontré en febrero de 2025 y me dijo que ya veremos presidente qué ocurre. Le dije a Juanma Rodríguez que pronto nos decía que se iba a la Universidad. En marzo nos vino con la oferta de la Universidad de Gonzaga y es normal y lícito que se marchara. Teníamos una cláusula alta. El agente nos dice que la cláusula la dividiéramos y nos dejara el tanteo. Y yo le dije que si se va a Madrid, Barça o Valencia no puedo igualar la oferta. Pero finalmente nos tuvimos que remitir a la cláusula. Si tú eres el que te quieres ir, nosotros no podemos ser los malos. No podíamos igualar ni a Gonzaga ni las cantidades que se hablan ahora en Valencia. Si hubiéramos accedido al tanteo, habríamos perdido dinero”.
La dureza de competir contra los grandes: “Es un camino duro, la ola llega y tienes que subirte. El jugador que juegue en Unicaja tiene que tener una capacidad de retorno que permita dejar dinero en el equipo. Equipos como el Madrid o el Barcelona tienen grandes ingresos por su sección de fútbol. Tienen más poderío y buscan situaciones inteligentes y estratégicas. Hay que tener claro dónde estamos y hasta dónde podemos llegar, no podemos engañar a la gente. Se habla de tanteo de una manera casi definitiva y no es así. La diferencia entre el tanteo y nada es nada. Yo tengo que defender los intereses del Unicaja”.
¿Hubo opción de que formara parte del equipo en la 2025/26?: “No pudimos llegar ni de lejos a igualar la oferta por Mario. En marzo de 2025, nos advirtió que se iba a una universidad, una oferta que no podíamos igualar. Le deseamos suerte y ya está, tuvo una gran oferta. La importancia en un equipo la marcan los entrenadores, eso te lo ganas en la temporada. Tuvo toda la lógica del mundo que se fuera. Cuando se produjo, nadie dijo nada. Se habla ahora por los malos resultados del Unicaja esta pasada campaña”.
El Unicaja debe asumir su realidad: “Estoy convencido de que podían llegar jugadores de Euroliga, pero por el poder económico de otros equipos ha distorsionado el mapa. Nosotros haremos una plantilla competitiva. No es un problema de que esos equipos estén en Euroliga. Tenemos que asumir esa realidad y, si no la asumimos, sufriremos más de la cuenta”.
El papel de Txus Vidorreta: “Hablamos con él y estamos convencidos de que era el mejor para conducir el proyecto del Unicaja. Sabe perfectamente en qué sitio estamos y a dónde podemos ir. Me gusta cómo transmite tranquilidad. Estamos convencidos de sacar el mejor rédito con lo que hay. Tenemos que asumir nuestros errores para poder avanzar”.
El Málaga CF y su proyecto de Primera División: “Ha sido muy bonito. Ahora, en Primera División, será duro. Estamos lejos de otros presupuestos. Estos años, el equipo se tiene que consolidar y aguantar en Primera División. Después vendrá un dinero mejor por estar más años en la categoría. En general, las cosas se están haciendo muy bien. Felicitar al Málaga y a los malaguistas. Hubo un momento en el que llegamos a la Champions pero el club era un desastre. Después, la gente desconectó hasta ahora, que el club ha vuelto a Primera División. A veces en el fútbol, es mejor que haya un buen inquilino que un buen propietario”.
