Una vez más, nueva final para el Málaga. Partido totalmente crucial en el devenir del equipo que, de ganar, podría colocarse a 2 puntos de la permanencia. El choque es en el Estadio El Molinón – Enrique Castro «Quini», ante todo un Sporting de Gijón, escenario emblemático y rival histórico para conseguir la hazaña. El Málaga está vigésimo con 21 puntos, siendo el Racing el que actualmente, con un partido más, marca la línea roja de la permanencia coon 26 puntos. Por otra parte, el Sporting de Gijón está decimotercero con 31 puntos, es decir, 6 por encima del descenso y a 8 de los play-off.
El Málaga llega tras empatar en casa ante el Burgos, rival muy duro. Este empate se vivió en el templo blanquiazul como una derrota, porque se necesita sumar de 3 en 3 ya. Este empate fue el detonante final de la destitución de Pepe Mel, y con ello, de la llegada del nuevo entrenador malaguista, Sergio Pellicer. Será el re-debut del castellonense, y qué mejor escenario para conseguir la primera victoria en esta nueva etapa. El Málaga cuenta con las bajas de Villalba, Chavarría, Escassi, Juande, Genaro y Delmás. Las novedades en la convocatoria son Ramón, Bilal y Lumor.
Por otra parte, el Sporting lleva sin perder en casa en liga desde el 3 de diciembre ante Las Palmas y, por su situación en la clasificación y los buenos ratos de juego que ofrece el equipo a veces, su afición espera una buena segunda vuelta para soñar con unos puestos de promoción. Cristo González, un conocido por Martiricos, es el máximo artillero de los asturianos esta temporada (5 goles). El cuadro rojiblanco contará con las bajas de Nacho Méndez y Bamba.
El árbitro del encuentro será Rubén Ávalos Barrera (Cataluña) y le acompañará en el VAR Iñaki Vicandi Garrido. El balance histórico del Málaga en El Molinón no es del todo esperanzador, ya que se han enfrentado 25 veces, saliendo victorioso solo 8 veces. El resto de resultados fueron 4 empates y 13 derrotas. En el partido de ida quedó en tablas (1-1).
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Cuando fue la última vez que un entrenador nuevo del Málaga aseguró la victoria?
En fin, esas leyes parecen aplicar lejos.