Como de costumbre, nueva finalísima para el Málaga, esta vez ante el Racing de Santander de José Alberto el domingo a las 18:30 horas. El club malagueño es vigésimo con 25 puntos, por lo que está a 8 de los cántabros, que marcan la línea de la salvación. Este choque es crucial porque de no ganar, la diferencia con respecto a la permanencia sería de nueve u once puntos, una cantidad prácticamente insalvable. El partido pertenece a la jornada 30 de La Liga Smartbank. Ganar o morir.
Tras la derrota ‘in extremis’ ante el Granada, la confianza y la ilusión generada ante el Zaragoza se disipó. Sobre todo por la manera de perder. El Málaga compitió y llegó vivo hasta el final del encuentro, pero un error individual de Genaro condenó al Málaga a no puntuar. Si hay algo que no se disipa es el apoyo incondicional de la afición malaguista, que volverá a llenar La Rosaleda. El club colgó el cartel de ‘no hay entradas’, por lo que se espera que Martiricos sea una olla a presión.
Enfrente estará José Alberto en su primera visita a La Rosaleda tras ser cesado como técnico malaguista allá por enero de 2022. El asturiano ha conseguido sacar del descenso al Racing y afirma: «Vamos con el objetivo de conseguir los tres puntos, no queremos ir a empatar«. De manera irónica, puede ser que José Alberto condene al Málaga a bajar de categoría.
El Málaga CF llega a este encuentro con mejores sensaciones que resultados. La victoria ante el Zaragoza subió el autoestima del equipo hasta el cielo y la derrota en el Nuevo Los Cármenes devolvió al malaguismo al pesimismo. Pero ambos partidos tienen algo en común, y es que el Málaga compitió. En Granada no marcó, pero en los dos partidos previos el Málaga anotó 5 goles, algo que habla bien de las variantes ofensivas del equipo. Uno de los mayores responsables de esto es Lago Junior. Desde que llegó, está ejerciendo como un líder en el vestuario y lo está corroborando en el césped con goles. Ya lleva tres sin ser delantero centro y ayudando mucho en defensa. El marfileño fue duda para el choque por molestias en el isquiotibial de su pierna izquierda, pero va a estar disponible para el partido. Escassi y Crsitian también estarán.
Dicho esto, el Málaga contará con las bajas de Chavarría, Olmo, Bustinza, Haitam y Moussa por lesión y la más difícil de suplir, la de Febas. El ilerdense, que lo ha jugado prácticamente todo esta temporada, se perderá el choque por acumulación de amarillas.
A su vez, el Racing de Santander llega en una buena dinámica. De los últimos cinco partidos, solo ha perdido uno ante el Villarreal B y ha conseguido marcar en todos. Un gran responsable de la buena puntería de los cántabros es Mboula, que lleva 3 jornadas consecutivas marcando (los últimos cuatro goles del Racing son suyos) y ya suma seis esta temporada. Los cántabros no podrán contar con Íñigo por sanción ni Bobadilla y Satrústegui por lesión.
El árbitro del encuentro será Álvaro Moreno Aragón (Granada) y en el VAR estará Daniel Ocón Arráiz. El balance histórico entre ambos equipos en La Rosaleda es muy favorable al Málaga. Se han enfrentado en 21 ocasiones, ganando los de la Costa del Sol 16 veces, 2 empates y 3 victorias para los cántabros.
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